A liderança visionária é amplamente vista como fundamental para a mudança estratégica. Isso ocorre porque a liderança visionária não apenas define a direção estratégica – ela conta uma história sobre por que vale a pena buscar a mudança e inspira as pessoas a adotarem a mudança. Não surpreende, portanto, que a ciência e a prática tenham uma visão muito positiva da liderança visionária como uma competência crítica de liderança.
Mas nossa pesquisa constata que o impacto positivo da liderança visionária falha quando os gerentes intermediários não estão alinhados com a visão estratégica da alta gerência. Isso pode fazer com que os esforços de mudança estratégica diminuam ou até falhem.
Quando pensamos em líderes visionários, nossa primeira reação é pensar em CEOs. Pessoas amplamente célebres como Steve Jobs, Walt Disney e Oprah Winfrey vêm à mente. Mas a liderança visionária não é apenas importante para os gerentes seniores; também é importante para os gerentes de nível médio e inferior, que desempenham um papel fundamental na realização de mudanças estratégicas. Sua capacidade de inspirar suas próprias equipes e criar alinhamento estratégico – um entendimento compartilhado e um compromisso com a estratégia da empresa – dentro deles é um elemento central na execução bem-sucedida da estratégia.
É por isso que as estruturas de liderança da empresa costumam listar a liderança visionária como uma competência fundamental de liderança para os gerentes. Por exemplo, o Projeto Oxigênio acionado por dados do Google identificou a liderança visionária como um dos oito traços de gerentes estelares de nível médio.
No entanto, essa ênfase na liderança visionária depende de uma suposição insustentável: que os gerentes fora da diretoria estão sempre alinhados à estratégia da empresa. E se eles não estão?
Estudamos liderança visionária e alinhamento estratégico em duas organizações de serviços na Europa Ocidental (uma na indústria de energia e outra na indústria de transporte). Ambas as empresas estavam passando por processos similares de mudança estratégica, e criar alinhamento estratégico em toda a organização era um objetivo de alta prioridade em ambas as empresas. Pesquisamos 136 gerentes e suas equipes para avaliar a liderança visionária (avaliada pelos membros da equipe), alinhamento estratégico na equipe (determinado computando o acordo entre os rankings dos membros da equipe de prioridades estratégicas) e o alinhamento estratégico dos gerentes com a alta administração (determinado computando o acordo entre o ranking de prioridades estratégicas do gerente e o ranking de prioridades estratégicas do CEO). Também entrevistamos vários gerentes e seus funcionários para entender melhor as relações encontradas na pesquisa.
Nossas descobertas confirmam a conclusão de que a liderança visionária é uma faca de dois gumes. Quando os gerentes intermediários estavam alinhados com a visão estratégica da alta administração, as coisas se davam como a visão generalizada da liderança visionária sugeria: quanto mais esses gerentes se envolviam em liderança visionária (comunicando sua visão de futuro e articulando onde queriam que sua equipe estivesse cinco anos), maior o entendimento compartilhado de estratégia em sua equipe, e mais a equipe estava comprometida com a execução da estratégia.
Para os gerentes que estavam desalinhados com a estratégia da empresa, no entanto, o lado negro da liderança visionária tornou-se evidente. Quanto mais esses gerentes desalinhados apresentaram liderança visionária, menos alinhamento estratégico e comprometimento foram observados entre suas equipes.
Os resultados das entrevistas ampliaram esses resultados. Funcionários de gerentes visionários desalinhados indicaram que seus gerentes criaram confusão e incerteza sobre o que a estratégia da empresa implicava. Isso desativou suas equipes da estratégia da empresa. Como um funcionário de uma equipe com um gerente visionário desalinhado explicou: “Bem, falamos muito sobre estratégia com nosso gerente. Mas eu não vejo uma estratégia clara da empresa. Eu prefiro escolher focar minhas tarefas diárias e deixar [a estratégia] como é. ”
Considerando que a liderança visionária era uma força positiva quando os gerentes estavam alinhados com a estratégia da empresa, ela se tornou uma força negativa que impedia o alinhamento estratégico quando a visão do gerente divergia da visão da empresa.
A importância dessas descobertas reside no fato de que elas alertam contra o que é prática comum em muitas empresas. Muitas empresas investem pesadamente no desenvolvimento de lideranças. Quase invariavelmente, a liderança visionária é vista como uma competência crucial de liderança nesses empenhos.
Ao mesmo tempo, as empresas tendem a investir menos na criação de alinhamento estratégico entre seus gerentes. Em vez disso, os gerentes são encarregados de alinhar a organização em torno da estratégia como se seu próprio alinhamento com a estratégia fosse dado em virtude de sua posição. Pesquisas sobre a execução de estratégias documentaram, no entanto, que existem várias razões para os administradores não estarem alinhados com a estratégia da empresa (por exemplo, eles são muito focados nos interesses de sua própria unidade de negócios e não conseguem enxergar a situação como um todo). O alinhamento estratégico dos gerentes não pode ser considerado como dado.
Como você garante que os gerentes estejam alinhados com a estratégia de sua empresa? Nossa experiência de trabalho com empresas em torno do alinhamento estratégico sugere que ele comece com a criação de alinhamento estratégico entre gerentes intermediários antes dos empenhos na execução da estratégia comecem. Esta não deve ser uma comunicação única, mas um diálogo; as pessoas só se apropriarão da mudança estratégica se forem consistentemente persuadidas por seu valor. Nossa pesquisa sugere que tais esforços são bem aconselhados para garantir que as empresas se beneficiem do desenvolvimento da liderança visionária de seus gerentes, em vez de sofrer com seu lado obscuro.
Artigo Traduzido da Harvard Business Review. Fonte original: https://hbr.org/2019/02/why-visionary-leadership-fails
