Os últimos meses acumularam experiências dolorosas umas sobre as outras: uma pandemia global, colapso econômico e novos lembretes de injustiça racial perene e violência policial. Em julho deste ano, as taxas de depressão e ansiedade nos EUA foram mais do que o triplo do início de 2019. A simples pergunta, “Como vai você?” se transformou em um campo minado emocional.

Os locais de trabalho também estão saturados de traumas e os líderes estão agonizando sobre como manter suas equipes saudáveis, já que todos trabalham remotamente e lidam com qualquer quantidade de fatores de estresse. A ciência do trauma oferece alguns insights sobre esse momento e uma esperança surpreendente: em vez de perguntar como vamos nos recuperar desses tempos dolorosos, devemos perguntar como seremos transformados por eles. Em muitos casos, temos a oportunidade de mudar para melhor.

Em outubro de 2001, os pesquisadores entrevistaram milhares de americanos sobre suas experiências na sequência do ataque ao World Trade Center. Com que frequência eles tiveram memórias intrusivas do 11 de setembro? Quanta dificuldade eles estavam tendo para dormir, se concentrar e se conectar com outras pessoas? Quatro por cento dos entrevistados – e 11% dos residentes da cidade de Nova York – preencheram os critérios para transtorno de estresse pós-traumático, ou PTSD, embora nenhum tivesse estado nas torres naquele dia.

Eventos como o 11 de setembro são terremotos psicológicos que abalam nossas suposições de que o mundo é seguro e justo, mesmo que não estejamos em perigo iminente. Eles revelam o quão vulneráveis somos – e quão pouco controlamos. O PTSD é o resultado de trauma mais conhecido e frequentemente se apresenta como uma dificuldade debilitante e de longo prazo em recuperar uma sensação de segurança e estabilidade. No entanto, não é tão comum quanto você pode pensar. Em uma análise de 54 estudos com dezenas de milhares de pessoas, o psicólogo Isaac Galatzer-Levy e seus colegas examinaram como os indivíduos se saíram nos meses e anos após sofrerem traumas, incluindo ferimentos graves, perda de entes queridos e combate. Eles descobriram que 65% dos sobreviventes mostraram uma “trajetória resiliente”, permanecendo psicologicamente estáveis.

Ainda mais surpreendente é que muitos sobreviventes experimentam um aumento do bem-estar após o trauma. Na sequência de eventos chocantes, as pessoas muitas vezes começam de novo e repensam suas prioridades. Eles podem mudar de carreira para melhor corresponder a seus valores ou se reconectar com amigos distantes. Muitos experimentam um propósito maior, conexões sociais mais fortes ou espiritualidade aprofundada. Os psicólogos chamam isso de “crescimento pós-traumático” ou CPT, e é bastante comum: em um metaestudo com mais de 10.000 sobreviventes de trauma, cerca de 50% relataram pelo menos algum CPT.

Ninguém escolheria suportar traumas, mas é útil ter em mente que mesmo momentos terríveis podem ter efeitos positivos. Apesar de todos os seus horrores, a pandemia Covid-19 forçou muitos de nós a um estilo de vida mais sustentável e incentivou a bondade em todo o mundo. A angústia com os assassinatos de George Floyd, Breonna Taylor, Rayshard Brooks e muitos outros pela polícia gerou uma luta por justiça racial. Os funcionários exigem mais igualdade nas práticas de contratação e gestão da empresa e incentivam seus empregadores a apoiar iniciativas de justiça social.

Os gerentes e líderes devem levar isso a sério. Em vez de buscar uma recuperação ou pedir aos funcionários que voltem ao normal, eles devem fazer perguntas maiores sobre como suas organizações podem crescer neste momento. Aqui, dois insights da ciência psicológica podem ajudar: afirmar valores e enfatizar a comunidade.

Afirmar Valores

Muitos gerentes e líderes com quem conversei estão perdendo o sono não apenas por causa de suas próprias lutas, mas por causa das de seus colegas e funcionários, cujo senso de segurança e autoestima foram prejudicados. Uma forma de combater essas ameaças é focar nos valores que nos definem, independentemente das circunstâncias.

Quando o psicólogo George Bonanno e seus colegas pesquisaram pessoas diretamente afetadas pelo 11 de setembro, eles descobriram que aqueles que relataram um claro senso de propósito e autonomia eram mais propensos a permanecer resilientes nos 18 meses após os ataques.

Um simples exercício de afirmação de valores pode ajudar a elevar o moral da equipe e restaurar um senso comum de propósito. Peça aos membros da equipe que listem seus princípios orientadores mais importantes – por exemplo, ajudar os outros ou expressar criatividade – e escrever sobre por que esses valores são importantes para eles. Participar de um exercício de afirmação como este produz resultados poderosos e de longo prazo, incluindo a promoção da resiliência e do crescimento em face da adversidade.

Os líderes podem e devem aproveitar este momento para afirmar os valores de sua organização também. Aqui, é fundamental ser concreto. Quando os valores na parede de uma empresa divergem da realidade local, só falar pode produzir desencanto e cinismo. Se você deseja enfatizar o bem-estar de sua equipe, aloque tempo e recursos para a saúde mental dos funcionários. Se você deseja abordar a justiça racial, vá além do treinamento preconceituoso e repense as políticas e sistemas de sua empresa; por exemplo, comprometa-se a diversificar a liderança de topo. Ao vincular palavras e ação, você pode ajudar sua equipe a se concentrar não apenas no que fazem, mas também por que o estão fazendo.

Enfatizar a Comunidade

Os sobreviventes são mais propensos a vivenciar o CPT quando têm uma comunidade de apoio com a qual podem compartilhar experiências abertamente. Em um estudo, psicólogos entrevistaram moradores de Madrid após o atentado terrorista na cidade em 2004, uma, três e oito semanas após o evento. O ataque magnetizou socialmente os espanhóis, que imediatamente depois conversaram com mais frequência com vizinhos, amigos e familiares sobre suas emoções. E oito semanas após o ataque, as pessoas que haviam falado mais nos primeiros dias sentiram maior solidariedade e conexão com os outros madrilenos, bem como um maior senso de significado e positividade.

A conexão social raramente foi mais importante ou mais difícil de manter. Nossa nova realidade de videoconferência carece de momentos intermediários em corredores e salas de descanso, tempo para processamento, kibitzing e conversas, todos os quais são vitais para promover a comunidade. Felizmente, existem maneiras de restaurar a conexão, mesmo à distância. Os líderes podem incluir tempo nas reuniões para check-ins e estar abertos à intimidade confusa que vem ao ver a casa dos colegas de trabalho e conhecer suas famílias e animais de estimação. Os líderes podem criar redes de apoio colega-a-colega em que pais que trabalham, aqueles que cuidam de parentes doentes e outros grupos podem discutir as dificuldades e comparar notas.

Liderança baseada em valores e atenção à comunidade são sempre inteligentes, mas agora são obrigatórias. Nas chamadas circunstâncias normais, as equipes que têm objetivos claros trabalham mais, de forma mais inteligente e colaborativa. E quando os líderes demonstram empatia, seus funcionários se sentem mais seguros, trabalham com mais criatividade e têm um desempenho melhor. A dor dos últimos meses nos desestabilizou, mas também ergueu um espelho, tirando o conforto e a rotina e revelando quem realmente somos. As escolhas que fazemos neste momento moldarão quem nós – e nossas organizações – nos tornaremos. Em tempos de trauma, essas estratégias podem ajudar as organizações não apenas a sobreviver, mas a construir o que gostaríamos que estivesse lá o tempo todo.

Artigo Traduzido da Harvard Business Review. Fonte Original: https://hbr.org/2020/09/dont-just-lead-your-people-through-trauma-help-them-grow