Onze anos atrás, minha amiga Sally foi diagnosticada com ALS, também conhecida como doença de Lou Gehrig, a doença degenerativa do neurônio motor que gradualmente torna você incapaz de se mover, comer, falar e, no final, respirar. Ela tinha acabado de fazer 40 anos, dois filhos, casada e feliz com um príncipe de um cara, tanto para esperar, para todos eles. E então esse sofrimento horrível. Este “acidente de carro muito lento” foi a descrição de seu marido e não consigo tirar essa imagem da minha cabeça. Os destroços, o quebrantamento, a inevitabilidade da dor, e nada que ninguém possa fazer a não ser olhar para o lado impotente. “Acho que estou desaparecendo”, Sally me disse naquela época. “O que vou fazer quando ninguém mais me ver?”

Hoje, contra todas as probabilidades, ela ainda está viva. Sim, ela não pode se mover, falar, comer ou respirar sozinha, mas ela não desapareceu. Em vez disso, com a ajuda de sua máquina de falar movida a energia visual, ela está tão decidida, amorosa e sábia como sempre foi. Sally pode transmitir mais significado em um olhar do que a maioria de nós em um discurso retórico de 20 minutos. “Como você faz isso?” Eu perguntei a ela. “Como você fica tão forte pelo seu marido, pelos seus filhos?”

“Há tantas coisas que não posso fazer, Marcus”, respondeu ela. “Mas por que se preocupar em olhar para eles? Em vez disso, passo todo o meu tempo focado nas poucas coisas que posso fazer. Ainda posso amar meu marido. Ainda posso amar meus filhos. Ainda estou aqui.”

Ela está muito presente. E hoje em dia, pessoas como Sally têm muito a ensinar a todos nós sobre resiliência. Por mais de uma década ela tem se abrigado no lugar, se distanciando socialmente daqueles que podem infectá-la, incapaz de sair e se mover, e ainda assim ela manteve sua energia e seu espírito. Quem dera todos pudéssemos aproveitar essas reservas de força e tolerância. Quem dera pudéssemos todos balançar diante dos terríveis desafios da vida e se recuperar mais fortes do que nunca. A que Sally teve acesso? Era simplesmente uma parte de sua composição genética que lhe permitia não desmoronar ou era algo que ela fazia conscientemente? O que é essa coisa chamada resiliência e como cada um de nós pode cultivá-la em sua própria vida?

Para começar a responder a essas perguntas, minha equipe no Instituto de Pesquisa ADP realizou dois estudos de campo. O primeiro se concentrou em identificar as fontes de resiliência, apontar as melhores perguntas para medi-la e, em seguida, executar as prescrições específicas para aumentar a resiliência em você mesmo e nas pessoas que você lidera e se preocupa.

O segundo foi um estudo global de resiliência em todo o mundo. Fizemos a 25.000 adultos trabalhadores em 25 países 10 perguntas-chave sobre resiliência. Em cada país, primeiro construímos uma amostra estratificada para refletir a composição demográfica da força de trabalho daquele país e, em seguida, em julho de 2020, colocamos essas 10 perguntas para determinar a porcentagem de trabalhadores em cada país que eram altamente resilientes.

Minha tese inicial era que os países que haviam respondido de forma mais eficaz à epidemia de Covid-19 – medida pelo número de mortes e casos por milhão – teriam a força de trabalho mais resiliente. Eu esperava que países como Taiwan, Cingapura e Coréia do Sul mostrassem níveis muito altos de resiliência, enquanto países como Brasil, Índia e EUA teriam níveis comparativamente mais baixos de resiliência. Os EUA, por exemplo, têm apenas 4% da população mundial, mas mais de 20% dos casos Covid do mundo. Certamente, esse grande número de casos teria um efeito negativo nos níveis de resiliência.

Eu estava errado. Minha tese não se sustentou. Em vez disso, surgiu um padrão muito diferente, que revelou não apenas como você pode construir resiliência em sua própria vida, mas também por que tantos de nossos líderes seniores estão seguindo o caminho errado em suas tentativas de aumentar a resiliência daqueles que lideram.

Nossas Descobertas

Para começar, vamos dispensar alguns fatores sobre os quais você pode estar se perguntando.

Os níveis de resiliência não estão ligados ao gênero – homens e mulheres em todo o mundo têm quase exatamente os mesmos níveis de resiliência. Nem a idade parece ser um fator significativo.

Também não houve fortes correlações entre resiliência e etnia ou nacionalidade.

Em vez disso, descobrimos que havia dois impulsionadores primários de resiliência que, juntos, levam a uma prescrição interessante e contra-intuitiva:

1. Resiliência é um estado mental reativo criado pela exposição ao sofrimento.

Em nosso estudo, perguntamos às pessoas se elas mesmas haviam tido Covid, se alguém em sua família tinha Covid, se alguém de sua equipe de trabalho a tinha e se alguém em seu círculo mais amplo tinha. As pessoas que responderam afirmativamente a cada uma dessas perguntas tiveram 3,9 vezes mais probabilidade de ser altamente resilientes.

Não importa o quão eficaz ou ineficaz seu país tenha sido na resposta à pandemia. O que impulsionou seu nível de resiliência foi uma função de quão intimamente você esteve exposto: quanto mais exposto você estava, mais altos seus níveis de resiliência.

Isso sugere fortemente que descobrimos nossa resiliência apenas quando somos forçados a enfrentar o sofrimento inevitável de frente. É quando enfrentamos essa realidade, e vemos a nós mesmos e como respondemos a ela, que encontramos a base para a resiliência. O real quase sempre é menos assustador do que o imaginado, e a realidade da doença ajuda você a saber do que você é capaz, o que é fortalecedor.

2. Quanto mais tangível a ameaça, mais resilientes nos tornamos.

Em nossa pesquisa, perguntamos às pessoas se elas haviam experimentado alguma mudança em suas condições de trabalho como resultado da Covid – isolado no local, mudança no horário de trabalho, dispensas ou licenças, maior uso de tecnologia, etc. Fornecemos às pessoas uma lista de 11 possíveis mudanças.

Noventa e seis por cento das pessoas em todo o mundo relataram que experimentaram pelo menos uma dessas mudanças. Nenhuma surpresa nisso. Mas o que foi surpreendente é que algumas pessoas haviam experimentado mais de cinco dessas mudanças. Aqueles que o fizeram estavam não apenas mais convencidos de que essas mudanças seriam permanentes, mas também tinham 13 vezes mais probabilidade de serem altamente resilientes. Em outras palavras, se você foi forçado a absorver mudanças significativas em seu trabalho, seus níveis de resiliência aumentaram. Na verdade, quanto mais mudanças você tinha que absorver, mais resistente você era.

Combine as descobertas um e dois e você perceberá que nós, humanos, não funcionamos bem quando nossos líderes seniores encobrem a realidade. Não precisamos deles para adoçar para nos fazer sentir melhor. Não vai. É muito mais assustador e prejudicial para a psique subestimar realidades difíceis ou sombrias, ou fingir que elas não existem, porque então permitimos que nossa imaginação corresse solta e quem sabe que tipo de demônios podemos conjurar em nosso olho da mente.

Em vez de minimizar a realidade, diga-nos francamente. Não nos apresse de volta ao normal em um esforço para amenizar nosso medo e ansiedade. Em vez disso, descreva em detalhes o que a ameaça realmente é. Mostre-nos de perto quais mudanças no mundo real teremos de fazer em nossas vidas e diga-nos a verdade sobre como essas mudanças foram projetadas para nos proteger. Mostre-nos na prática o que é nosso “novo normal” e por quê, e então confie em nós para descobrir como viver feliz e saudável dentro desse novo normal.

Muitos de nossos líderes não estão nos dando crédito suficiente. O psicólogo Viktor Frankl nos disse na década de 1930: Nossa resposta ao sofrimento inevitável é uma das fontes primárias de significado, propósito e autoeficácia em nossas vidas. O sofrimento e a dificuldade nunca devem ser escondidos de nós. Em vez disso, mostre-os com honestidade e clareza e revelaremos – para nós mesmos e para você – nossa maior força.

Os maiores medos de Sally precederam os piores sintomas de ALS. Era a espera e a espera que a apavorava. Uma vez que os sintomas surgiram, ainda era horrível e tão difícil, mas então pelo menos ela poderia avaliar, entender o que eles realmente sentiam por ela, e ela poderia começar a descobrir os negócios práticos e reais de como viver – com força e graça e resiliência.

Nossa pesquisa sugere que o mesmo se aplica a você e a mim. É o desconhecido que nos assusta. Mostre-nos a verdade sobre nossas ameaças e revelaremos as verdadeiras reservas de nosso poder.

Artigo Traduzido da Harvard Business Review. Fonte Original: https://hbr.org/2020/09/what-really-makes-us-resilient