Lisa e Geoff são um casal de dupla carreira, morando em Chicago, IL com seus filhos de seis e oito anos. Até março do ano passado, gerenciar duas carreiras e dois filhos era um desafio – especialmente sem família na cidade – mas eles descobriram uma rotina que funcionava para eles. Os meninos estavam no jardim de infância e na segunda série em uma escola do bairro que eles adoravam e que também tinha um ótimo programa pós-escola. O trabalho era exigente e envolvente, mas administrável. Como a maioria das famílias hoje, não foi fácil, mas funcionou.

Em seguida, Covid bateu e a base do equilíbrio cuidadoso de cada família trabalhadora foi arrancada de debaixo deles – ou seja, escola e creche. Enquanto Lisa e Geoff conseguiram remendar as coisas pelo resto do ano letivo e durante o verão, eles tinham esperança de que o outono traria um retorno a alguma aparência de estrutura e certeza. Essa esperança foi destruída quando, como muitos distritos escolares em todo o país, sua escola anunciou opções para ensino 100% remoto ou um modelo híbrido limitado de dois dias na escola e três dias remotos.

Agora Lisa e Geoff, como milhões de outros pais que trabalham, ficam se perguntando como eles vão se virar. Alguns estão navegando em opções subótimas de escolaridade – tentando decidir se a estrutura, a socialização e o suporte de uma sala de aula presencial superam os riscos à saúde e a complexidade extra do gerenciamento do aprendizado remoto em casa (se tiver a opção). Outros estão avaliando questões diferentes: compreender os riscos de mandar uma criança de volta para a creche; se podem pagar o custo de um tutor, babá ou babá em meio período; se esta é a oportunidade de se mudar para mais perto da família para obter ajuda; ou se um dos parceiros precisa reduzir o tempo de trabalho para ajudar a superar as incertezas da família.

Como fundador e CEO de uma empresa que desenvolve software para ajudar os pais que trabalham a gerenciar as complexidades semanais de administrar uma família, tenho visto variações desses dilemas se manifestarem em milhares de famílias. Existem diferentes prioridades e situações para cada um, mas a preocupação, ansiedade e exaustão são as mesmas. O que descobrimos é que existem duas coisas em jogo:

1. Lidar com a incerteza constante: Além do trabalho existente e dos desafios domésticos, os pais estão administrando a carga cognitiva e a exaustão de fazer – e ajustar – planos que podem se tornar obsoletos rapidamente.
2. A falta de creche torna tudo instável: Para a maioria das famílias, as escolas são uma parte crítica do cuidado diário das crianças. Sem a escola presencial, os pais sentem incerteza em todas as outras partes de suas vidas – desde sua capacidade de trabalhar até sua saúde mental. E com creches limitando o tamanho das classes e outras não reabrindo, esse estresse se estende à maioria dos pais com filhos menores de 12 anos.

Diante disso, descobrimos que é importante ajudar os pais a construir planos que atendam às suas necessidades específicas, mas que também podem ser adaptados para uma série de situações. Aqui estão três etapas para saber como você pode fazer o mesmo.

Comece com suas prioridades.

Os pais já são priorizadores mestres, mas em tempos de maior incerteza, precisamos proteger as coisas mais importantes – não importa o quê. Faça uma lista de todas as prioridades possíveis na vida de sua família. (Para tornar isso menos assustador, concentre-se apenas no próximo trimestre.) Em seguida, escolha os três que você deseja e precisa proteger mais. Isso não significa que os outros não sejam importantes, mas apenas que sempre que os três primeiros estiverem em risco, o resto terá que ficar em segundo plano.

Por exemplo, um pai solteiro que vive perto de avós de alto risco pode priorizar a saúde de sua família estendida, seu trabalho e a saúde social e emocional de sua família. Um casal que trabalha com filhos em idade elementar pode priorizar seu relacionamento, logística consistente e ambos os empregos. E uma família de renda única com um filho de alto risco pode colocar a educação, a saúde física e o trabalho dos pais em primeiro lugar. Mesmo que cada uma dessas famílias tenha necessidades básicas de cuidado infantil, quais são suas prioridades irá guiar as opções que eles irão explorar. Uma lista inicial de prioridades para sua consideração inclui:

• Família estendida
• Relacionamento com parceiro + filhos
• Educação e aprendizagem extra
• Saúde física
• Saúde social / emocional + mental
• Socializar com amigos
• Carreiras
• Saúde financeira

Identifique opções para cada prioridade. 

Agora que você tem suas principais prioridades familiares, considere a melhor forma de maximizar cada uma usando três conjuntos de opções: Plano A, Plano B e Plano C. O Plano A pode ser o que é ideal, assumindo que tudo está indo como planejado. O Plano B é o seu backup clássico para quando A falha pelos motivos mais óbvios, como um cuidador doente, uma lesão inesperada, um conflito de agendamento e assim por diante. Finalmente, o Plano C é a sua rede de segurança, uma opção potencialmente mais drástica se os dois primeiros deixarem de ser eficazes.

Para criar esses planos, considere como as opções na tabela podem variar dependendo de suas prioridades. Por exemplo, se a família estendida é uma prioridade, como no exemplo do pai solteiro acima, suas opções podem variar de incluir os avós em sua bolha, escolher o aprendizado remoto ou aproveitar a oportunidade de se mudar para ficar mais perto da família. Proteger sua carreira pode significar reduzir suas incertezas quanto aos cuidados com os filhos; as opções podem variar desde a contratação de uma babá até a parceria com duas ou três outras famílias em uma posição semelhante e revezando-se para lidar com os soluços de última hora. Para educação, você pode decidir dedicar parte de seu orçamento a um professor particular que pode complementar o currículo escolar, ou você pode manter as oportunidades de aprendizado em primeiro plano durante toda a semana por meio de aventuras e explorações do mundo real. Considere suas prioridades e delineie os planos que funcionam dentro delas – o que você deseja fazer, um backup e uma opção de terceiro nível.

Coloque os planos em ação, com buffer amplo.

Com os planos e opções identificados, é hora de contar com a ajuda de outras pessoas e criar planos semanais viáveis. Comunique os pontos de alto nível de seu plano com as pessoas em sua vida – de sua babá a vizinhos prestativos e outros pais na comunidade com quem você possa estar colaborando durante a Covid.

Com planos de alto nível em vigor, é hora de executar com eficiência. Descobrimos que quanto maior a incerteza, maiores os ganhos no planejamento proativo em comparação com a reação de última hora. As famílias com as quais trabalhamos descobrem que dedicar apenas 10 minutos no domingo à noite para planejar a semana que vem resulta em menos coisas perdidas, uma capacidade de antecipar pontos difíceis e um sentimento geral de coesão e colaboração familiar. Também descobrimos que essa abordagem economiza cerca de 20 minutos por dia, que de outra forma seriam gastos em pesquisa, debate e decisão – um número que facilmente soma 10 horas críticas por mês.

Para começar, agende uma reunião semanal permanente com seu parceiro (domingo à noite, depois que as crianças estiverem na cama, é um horário popular). Em seguida, use este guia para percorrer as seis áreas principais:

1. Revisão de cronograma: identifique suas reuniões e itens de alta prioridade para os quais você precisa de tempo dedicado e deve contornar.
2. Turnos de creche: decida quem cuida da coleta e entrega para a escola e creche, ou cobre o aprendizado remoto e turnos de creche durante a semana.
3. Plano de refeições: anote uma lista rápida de almoços e jantares – nada muito especial – para economizar tempo e energia valiosos durante a semana.
4. Lembretes importantes: converse sobre tudo o que resta de que você precisa se lembrar.
5. Afazeres domésticos prioritários: Escolha no máximo cinco tarefas para dividir e adicioná-las à programação.
6. Planejamento de backup: Fale sobre as partes mais complicadas da semana e como o Plano B e o Plano C entrarão em ação se o Plano A falhar.

Apesar dos planos mais bem traçados, sabemos que cada dia pode e trará desafios inesperados. O objetivo, então, não é a perfeição planejada, mas algo sólido com o qual você e seu parceiro se sintam bem.

As famílias nunca estiveram sob tanta pressão para administrar uma quantidade enorme de incertezas, enquanto precisavam tomar decisões críticas que envolvem nossa saúde, aprendizado e relacionamentos. Nesta maratona, precisamos de toda a ajuda que pudermos obter para diminuir a incerteza e criar planos que atendam às nossas necessidades específicas, seja em um momento de pandemia mundial ou simplesmente mais uma semana como pais que trabalham.

Artigo Traduzido da Harvard Business Review. Fonte Original: https://hbr.org/2020/08/how-to-plan-child-care-in-uncertain-times