Você está assustado. Sua família está assustada. Todo mundo que você parece conhecer nas mídias sociais está assustado. E por um bom motivo: as coisas são incertas. Não nos sentimos no controle. Tudo está mudando e rápido. Não sabemos quais são as regras. Não temos certeza do que acontecerá conosco, nossos meios de subsistência, nossas famílias. E não parece algo necessariamente a curto prazo. Então, o que você faz?
Embora os líderes médicos e de saúde pública trabalhem o máximo possível para controlar a disseminação do novo coronavírus, é claro que ouvimos e seguimos seus conselhos. Mas os especialistas em inteligência emocional também têm algo poderoso a oferecer – uma maneira de nos ajudar a gerenciar um tipo diferente de contágio que, se deixarmos correr solta, só piorará as coisas. Impedir o contágio emocional negativo – e tornar as emoções positivas mais contagiosas – fará com que nos sintamos mais preparados e controlados durante esse período assustador.
Sabemos há muito tempo que o pânico se espalha, mas especialistas mais recentemente passaram a entender o contágio emocional, o mecanismo pelo qual as emoções das pessoas (positivas ou negativas) “se tornam virais” dentro dos grupos, influenciando nossos pensamentos e ações. Aprender sobre esse mecanismo é essencial para atenuar o contágio emocional negativo e nos fazer sentir um pouco menos frenéticos.
Como a pesquisa demonstrou, geralmente temos pouca consciência do contágio emocional e de sua influência em nosso comportamento. Começa quando imitamos automaticamente as expressões faciais, a linguagem corporal, o tom de voz de outras pessoas – o que estamos programados a fazer desde a infância. O que acontece a seguir também é “infeccioso”: através de uma variedade de processos fisiológicos e neurológicos, sentimos as emoções que imitamos – e depois agimos sobre elas.
Quando você tem motivos legítimos para se preocupar, como temos agora, é mais provável que você seja influenciado pelo medo justificável de todos os outros. É fácil ser infectado pelas emoções negativas dos colegas de trabalho, do apresentador que você está assistindo, dos amigos nas redes sociais ou de sua família. De fato, você “captura” a ansiedade deles e a transfere para outras pessoas, que a transmitem de volta para você, em um circuito quase interminável de emoções negativas.
E embora os sentimentos sejam mais contagiosos pessoalmente, eles ainda podem ser transmitidos on-line – e por e-mail, telefone ou qualquer outra interação remota em andamento com outras pessoas. De fato, o isolamento pode aumentar a solidão social, o que pode prejudicar nosso humor, tornando-nos ainda mais suscetíveis ao contágio emocional negativo. Diante disso, todos nós podemos nos beneficiar com a conscientização de como reagimos ao contágio emocional durante esse período, mesmo se estivermos trabalhando em casa.
Há boas notícias: não estamos desamparados. Compreender como o contágio emocional funciona aumenta sua consciência da versão negativa dele – e é uma forma de prevenção por si só, como demonstraram as pesquisas sobre os benefícios de reconhecer processos inconscientes. Sua preocupação é razoável, mas entender como o contágio emocional negativo funciona pode ajudá-lo a lidar. Você será capaz de ver por que suas emoções legítimas estão sendo estimuladas pelas interações com outras pessoas, e esse conhecimento lhe dá o poder de fazer algo a respeito.
Para começar, reduza a frequência com que você se envolve com locais onde o medo se alimenta mais do que dos fatos – mídias sociais, por exemplo, ou conversas com amigos e colegas de trabalho que fazem mais especulações e catastrofizações do que o compartilhamento de evidências. Distinga entre as pessoas que estão consultando informações sólidas e as que estão em frenesi.
Isso não significa enterrar a cabeça na areia. Pelo contrário, você deve ficar alerta. Mas seja sábio sobre suas fontes. Procure especialistas em saúde e comportamento confiáveis: seu médico ou enfermeiro, o CDC, a Organização Mundial da Saúde, os Institutos Nacionais de Saúde. Faça o que esses especialistas aconselham – mas não pense que você precisa fazer mais do que eles aconselham, pois isso pode intensificar emoções negativas em você e nos outros.
Segundo, do mesmo modo que você está tentando proteger a si e a todos os outros, do contágio viral com exemplos de higiene, trabalhe ativamente para conter o contágio emocional negativo, exercitando uma boa higiene emocional. Tente manter a calma usando qualquer método que funcione para você. As pessoas também imitarão essa emoção. Isso pode levar a um contágio emocional positivo, e minha pesquisa mostra que é tão forte quanto a versão negativa.
Se exercitar, voluntariar e demonstrar bondade, meditação de atenção plena e conexões positivas de alta qualidade com outras pessoas – mesmo que virtuais – podem aumentar positivamente o seu humor. Demonstrou-se que sentimentos de esperança são mais importantes do que sentimentos de medo na resiliência a maus resultados e expressam propositalmente otimismo e gratidão, com o objetivo explícito e a compreensão de se sentir melhor, também se relacionam com o bem-estar a longo prazo. Precisamos desse contrapeso positivo durante esse período desafiador e existem recursos on-line gratuitos baseados em pesquisas para ajudá-lo a fazer essas coisas.
Pode não haver uma vacina ou tratamento eficaz contra COVID-19 por um tempo. Mas temos o poder de agir onde pudermos, desde prestar atenção no distanciamento social até permanecer o mais calmo possível para nosso próprio benefício e o benefício de outros. Reduzir o contágio emocional negativo – e reforçar o positivo – ajudará a todos nós a enfrentar esta tempestade imprevisível, juntos.
Artigo Traduzido da Harvard Business Review. Fonte Original: https://hbr.org/2020/03/the-contagion-we-can-control
