A maioria de nós é levada a acreditar que a felicidade é um destino final – aquele que pode ser alcançado se fizermos as escolhas certas, aprendermos com nossos erros e continuarmos avançando. Somos ensinados que, uma vez que finalmente a encontrarmos, estaremos para sempre satisfeitos em nossas vidas, e por isso vivemos nos sentindo oprimidos e inadequados, perseguindo esse sonho, nunca parando para questionar se ele é, de fato, defeituoso.

A realidade é que ele tem falhas. “Felicidade não é um destino. É um estado de espírito e você não precisa estar nele a cada momento, todos os dias. Não só isso é impossível, mas também não é saudável. A vida é complexa e incerta. Subidas e descidas são normais. O dia em que você conseguir a promoção pela qual tanto ansiava também pode ser o dia em que sofrerá seu primeiro desgosto. Como você experimenta a felicidade se você não conhece a tristeza e a dor?

Levei 39 anos para entender isso. Até aquele ponto, eu acreditava que, se assinalasse uma série de caixas (carreira chamativa, casa de dois andares, carro rápido, viagem internacional), alcançaria o “sucesso” e viveria meus dias feliz. Mas assim que cheguei naquele lugar, ainda me sentia insatisfeito. Percebi que a maneira como tinha definido o sucesso se baseava na definição de outra pessoa. O que eu estava perdendo? As coisas que me faziam realmente feliz – conexão humana, impacto positivo na vida de outras pessoas e estar presente – foram deixadas de lado por causa da minha busca pelo sucesso.

Então, decidi interromper o status quo. Abandonei meu emprego como executivo em uma empresa global, mudei minha família de Perth para Melbourne, dei adeus a um relacionamento de 18 anos e comecei a HackingHappy.co, uma empresa dirigida com o único objetivo de ajudar outras pessoas a viverem vidas mais felizes. Meu objetivo ao abrir esta empresa era redefinir o que significa ser feliz, dando a mim e aos outros as habilidades e a linguagem para se relacionar com a “felicidade” de uma forma mais realista e saudável.

Eu me propus uma missão ousada – que até 2025, eu ensinaria 10 milhões de humanos como encontrar sua felicidade.

Mas, para fazer isso, precisava de dados e percepções. Passei três anos conduzindo uma série de experimentos.

Entrevistei mais de 100 pessoas com idades entre 22 e 70 anos de várias classes sociais. Fiz workshops com milhares na Austrália, Nova Zelândia e Estados Unidos para explorar e desvendar o que nos impede de viver vidas pelas quais realmente nos sentimos realizados, em oposição àquelas que consideramos “realizadoras” por definição.

Por meio desses experimentos, percebi alguns temas consistentes. Muitas das pessoas com quem interagi carregavam o medo do fracasso, da instabilidade financeira e do julgamento de outras pessoas e de si mesmas por não serem boas o suficiente. As três maiores barreiras para levar uma vida plena e feliz pareciam ser distração, medo e falta de curiosidade sobre si mesmo, os outros e o mundo em geral.

Ao ouvir as histórias das pessoas, também descobri que aqueles que se permitiram processar totalmente as chamadas emoções “negativas”, junto com as mais positivas, levaram uma vida mais feliz. À medida que processavam essas emoções negativas, isso os ajudava a descobrir o que realmente importava para eles. Alguns psicólogos se referem a isso como emodiversidade – a capacidade de experimentar uma gama diversificada de emoções em igual medida.

As pessoas que se sentiram mais realizadas foram aquelas que aprenderam a abrir mão da necessidade de se sentir feliz o tempo todo e não só aceitaram os altos e baixos que vêm com estar vivo, mas também passaram a apreciá-los. Essa mudança de mentalidade e comportamento os ajudou a se inclinar para a incerteza, abraçar as emoções (positivas e negativas) e se adaptar ao ambiente com intenção e significado.

Veja o exemplo de minha mãe. Aos 60 anos, ela perdeu todas as economias de sua vida depois de investi-las no negócio de seu irmão. Foi devastador. A notícia veio logo depois que ela soube de seu suicídio inesperado. Isso não a puxou para baixo: em sua tristeza, ela escolheu a gratidão e fez uma escolha intencional de continuar a viver uma vida plena, não apenas para si mesma e para seu bem-estar mental, mas para outras pessoas que dependiam dela. Ela tomou uma decisão consciente de passar de sua carreira de agricultora para a de professora de ioga, ajudando outras pessoas a encontrar sua paz interior.

Há também Sheree, uma jovem advogada corporativa que, sem experiência em empreendedorismo, se afastou do emprego e acabou abrindo o maior espaço de co-working para empresárias lideradas por mulheres na Austrália. Agora ela ajuda as mulheres a desenvolver as habilidades necessárias para levantar capital e construir negócios.

Pessoas que se adaptam intencionalmente destravam as portas às possibilidades e ao potencial. Este foi um momento luminoso para mim. Comecei a entender que, embora você possa não ter controle sobre todos os aspectos de seu ambiente, você tem controle sobre si mesmo e as escolhas que faz, incluindo aquelas que afetam sua saúde mental e emocional.

Com base em minhas observações, cheguei a esta definição mais adequada de felicidade:

“Felicidade é ser capaz de pegar a onda de cada emoção que a vida joga em você, sabendo que você pode sair do outro lado um pouco melhor do que era antes porque você tem as habilidades (foco, coragem, curiosidade), recursos (uma mentalidade positiva) e a estrutura de suporte (uma comunidade) para fazer isso acontecer. ”

Quanto mais eu olhava para essa definição, mais curioso eu ficava sobre essa ideia de adaptabilidade e o papel que ela desempenha em atingir um estado de realização. É quando eu inicio minha próxima aventura: construir uma metodologia para hackear a felicidade.

Durante o curso de minha pesquisa, observei que somos os melhores em nos adaptar quando a mudança é imposta por forças externas em nosso ambiente. Veja o exemplo de como nos adaptamos a morar com a Covid e os bloqueios. Nós nos adaptamos porque fomos forçados a isso. Essa é uma ótima habilidade para sobreviver, mas não é ideal para prosperar. Você prospera por meio de uma adaptação auto-motivada e pró-ativa, do tipo que minha mãe e Sheree experimentaram. Não é uma mentalidade de “apenas sobreviver”, mas de intencionalidade.

Embora a adaptabilidade intencional leve tempo e prática para se pegar o jeito, por meio do meu trabalho, identifiquei três habilidades principais que podem ajudá-lo a começar.

Foco

Você deve ter ouvido: Vivemos em um mundo que foi projetado para nos distrair. Nossa atenção se tornou uma mercadoria altamente valiosa, tão valiosa que empresas como a Netflix afirmam que o sono é um de seus maiores concorrentes. A produtividade se tornou uma doença e “ocupado” se tornou nosso padrão.

Quantas vezes você recebeu um e-mail pedindo para usar seu tempo livre para aprender um novo idioma ou experimentar um novo hobby? Na pressão para sermos produtivos, estamos preenchendo cada momento de vigília com algo para fazer, seja encontrar uma atividade para nos manter ocupados ou passar o tempo em nossos dispositivos.

Nosso foco em fazer coisas constantemente, no entanto, também pode ser a evitação. As distrações nos impedem de encontrar o espaço mental para nos sentarmos com sentimentos bons e ruins, incluindo tédio e tristeza. Cultivar o foco é aprender a se afastar do ruído branco constante das ocupações. Trata-se de criar o espaço para ser, pensar com clareza e determinar o que realmente importa para nós, para que possamos incluir mais dessas coisas em nossas vidas.

Como Construir Foco

Tente remover a palavra “ocupado” de seu vocabulário por apenas uma semana e observe como isso afeta sua mentalidade, seu comportamento e a conexão que você tem com os outros. Eu fiz isso há dois anos e mudou minha vida. Quando me perguntavam como estava, em vez de dizer: “Estou tão ocupado”, eu dizia: “Estou positivamente engajado em fazer XYZ”.

Abandonar a palavra ocupado é o primeiro passo para reconhecer suas ações e explicá-las com intencionalidade. Em vez de dizer aos outros e a si mesmo: “Estou sobrecarregado com tarefas e distrações”, você está mudando sua mentalidade para “Estou escolhendo investir meu tempo e produtividade nessas três coisas”.

Isso pode nos ajudar a nos sentir menos sobrecarregados com nossa lista de tarefas (“Eu tenho muito a fazer!”) e mais no controle de nosso tempo (“Estou fazendo coisas que realmente importam.”). Da mesma forma, impede-nos de nos esconder atrás de uma palavra que não revela nenhuma informação útil para os outros e, na maioria das vezes, é um código para outra coisa: ansiedade, solidão, nossa necessidade de autovalidação ou MDP (medo de perder).

Coragem

Curiosidade e foco por si só não são suficientes. Durante minha pesquisa, o medo surgiu como a maior barreira para a mudança. No entanto, o medo (junto com o fracasso) é uma das maiores alavancas de que você dispõe para possibilitar sua felicidade. Construir coragem está centrado em abandonar a crença condicionada de que o medo deve ser usado como um alarme para fugir, em vez de se inclinar para a possibilidade. Coragem ajuda você a entrar no medo, sabendo que é uma emoção humana biológica universal, e que você pode abraçar e usar para moldar a mudança que está tentando fazer. Inclinar-se para o medo (isso não é uma ameaça à vida) nos permite processar e remover criativamente as barreiras que existem entre querer algo e agir de acordo com ele.

Por meio de meus workshops em grandes corporações, descobri que, quando normalizamos o medo e o fracasso, compartilhando-os abertamente com nossos colegas, percebemos que muitos de nossos medos são compartilhados e que não estamos sozinhos. Isso, por sua vez, nos faz sentir melhor sobre nós mesmos e nos permite superar o medo e o fracasso de uma forma inovadora, criativa e focada no crescimento, e não na limitação.

Como Construir Coragem

Uma ótima maneira de fazer isso é praticando micro bravura. Micro bravura é essencialmente construir coragem fazendo pequenas coisas a cada dia que o empurram para fora de sua zona de conforto. Pode ser tão simples quanto ser o primeiro a falar durante uma reunião, experimentar uma nova culinária, inscrever-se em uma aula online ou ter uma conversa vulnerável com um amigo. Com o tempo, esses pequenos atos de bravura nos ajudam a dar saltos que podem estar nos segurando. Aprendemos que o medo nunca é tão ruim ou tão grande quanto podemos torná-lo em nossas cabeças. Na maioria das vezes, uma alegria inesperada é encontrada do outro lado.

Curiosidade

Parte de ser adaptável é aceitar o que você não pode mudar, mas reconhecer o que você pode. A curiosidade é uma grande parte disso. Se você nunca questiona a si mesmo, aos outros ou ao mundo ao seu redor, nunca verá as possibilidades, caminhos ou opiniões que estão além do que está mais imediatamente disponível para você. A curiosidade requer que estejamos totalmente presentes, para ouvir mais do que falar, para fazer mais perguntas, ser observadores de novas idéias e abraçar o desconhecido. Mais importante ainda, desafia nossas crenças arraigadas.

Quando ficamos curiosos (“O que aconteceria se eu aceitasse aquela oferta de trabalho em Londres?”), isso nos ajuda a imaginar um futuro diferente do que é fácil ou óbvio. Quando fazemos perguntas (“Por que não consigo mudar para um lugar novo? Por que não consigo fazer uma mudança?”), começamos a identificar os comportamentos ou medos que nos impedem de tentar algo novo. E esse é o primeiro passo para aprender como se adaptar e mudar de uma forma intencional.

Como Construir Curiosidade

Crie uma lista de todas as coisas sobre as quais você tem curiosidade, mas tem pouco ou nenhum conhecimento – e não as limite a tópicos relacionados ao trabalho. Sua lista pode incluir: “Como a Inteligência Artificial impactará meu trabalho?” mas também pode incluir: “Por que uma taça de vinho tem haste?” ou ainda, “Como faço para começar a escrever um livro ou iniciar um podcast?”

Depois de colocar todas as suas ideias, analise sua lista e destaque aquela que mais o ilumina. Agora, dedique um pouco de tempo a cada dia para aprender mais sobre isso. Eu me presenteio com 15 minutos de aprendizado todas as manhãs antes de fazer qualquer trabalho. Esses 15 minutos somam 65 horas extras de construção de conhecimento por ano.

O que acontece quando você domina essas habilidades? Bastante. Por meio de minha pesquisa, descobri que, quando as pessoas desenvolvem sua capacidade de se adaptar intencionalmente, elas:

• Obtém melhor controle de seu tempo porque eles sabem que é seu recurso mais precioso e valioso.
• Se tornam menos receosas de dizer “não” e dizem com frequência.
• Usam o medo como uma luz verde para cavalgar o limite de sua zona de conforto, porque elas sabem que o crescimento ocorre com o desconforto.
• Cercam-se de “mentes diferentes” – pessoas que as desafiam a ver o mundo através de lentes diferentes.
• Ficam mais confortáveis sentadas em silêncio e quietude, porque elas sabem que é onde o cérebro faz seu trabalho mais poderoso.
• Confiam no desconforto de não aceitar a primeira resposta que se apresentar.
• Reservam um tempo para cultivar profundas conexões humanas, porque elas sabem que a oportunidade e a possibilidade estão do outro lado.

A felicidade não deve ser sua meta, nem um estado final, mas uma forma de ser. Pode soar como uma pergunta difícil em um mundo de incertezas. Mas quando você muda sua compreensão do que significa ser feliz, você pode perceber que começa a se sentir muito mais.

Artigo Traduzido da Harvard Business Review. Fonte Original: https://hbr.org/2021/01/what-you-were-taught-about-happiness-isnt-true