Alan Kay, o educador e designer de computadores, declarou: “A melhor maneira de prever o futuro é inventá-lo.” Mas o que é preciso para inventar o futuro em um mundo tão turbulento e incerto? Como as organizações de sucesso constroem sua história, mesmo quando criam um novo ponto de vista sobre o que vem a seguir? Como as marcas estabelecidas se mantêm fiéis às suas promessas originais, além de se tornarem relevantes para novos clientes com diferentes valores e preferências? Como os executivos talentosos podem ter certeza de que tudo o que sabem – sua sabedoria e conhecimento suados – não limitam o que podem imaginar?

Essas são as questões que separam organizações e líderes cujos melhores anos estão à frente deles daqueles presos no passado. Eu fiz questão de, em pesquisa para meus livros e minhas contribuições no HBR, prestar atenção a líderes que parecem energizados por essas questões, em vez de ficarem paralisados por elas. Enquanto reflito sobre esses líderes, sobre os hábitos mentais que os impulsionam, percebi que a maioria pode ser classificada em uma das quatro categorias:

O Fanático Por Aprendizado

Uma das grandes satisfações de ser um líder é que você começa a ser um professor, compartilhando a sabedoria que você adquiriu ao longo de uma carreira com jovens colegas ávidos por conselhos testados pelo tempo. Mas quando se trata de inventar o futuro, os líderes mais eficazes são os aprendizes mais insaciáveis. Os líderes criativos estão sempre se perguntando: “Estou aprendendo tão rápido quanto o mundo está mudando?”

Garry Ridge, CEO da WD-40, pode ser o executivo mais obcecado pela aprendizagem que conheço. Ele desencadeou enormes inovações e presidiu um crescimento sem precedentes. O segredo do sucesso da WD-40? A devoção de Ridge para construir uma organização de “maníacos por aprendizado” que são zelosos sobre o envolvimento com novas tecnologias e modelos de negócios. Ele capacitou um grupo de executivos e engenheiros, chamado Team Tomorrow, para turbinar o aprendizado em toda a empresa. Sua pergunta favorita aos colegas, um teste de seu zelo pelo aprendizado, é: “Quando foi a última vez que você fez algo pela primeira vez?” Os líderes que estão preparados para o futuro estão determinados a continuar aprendendo tão rápido quanto o mundo está mudando.

O Disruptor Pessoal

Quanto mais tempo você trabalhou em um setor, quanto mais sucesso você alcançou, mais difícil será ver novos padrões e possibilidades, novos caminhos para o próximo. Com muita frequência, os líderes seniores permitem que eles limitem o que eles podem imaginar. Esse é um grande problema: você não pode inventar o futuro se apegando a ideias desatualizadas, mesmo que tenham funcionado no passado.

Rosanne Haggerty, uma das grandes ativistas sociais do país, causou um enorme impacto na luta contra a falta de moradia. Mas sua maior (e mais revolucionária) conquista, a Campanha 100.000 Imóveis, exigiu que ela desafiasse tudo o que sabia sobre sua causa. “Concluí, para meu horror, que havíamos desenvolvido uma maneira de atacar o problema que era inerentemente limitado”, diz ela. “Tivemos que nos explodir.” Esse ato de reinvenção pessoal foi brutalmente difícil – e absolutamente necessário. “Muitas vezes”, ela adverte, “orgulho em sua ideia mais recente se torna uma barreira para ver sua próxima ideia.” Líderes que estão aptos para o futuro entendem quando é hora de romperem.

O Otimista Obstinado

A liderança é emocional e também intelectual. A forma como nos apresentamos, a atitude e a perspectiva que transmitimos, dá um tom sobre o que é necessário para fazer mudanças profundas em tempos turbulentos. John Gardner, o lendário estudioso da vida organizacional, argumenta que grandes líderes exalam “otimismo durão”. O futuro, diz ele, “não é moldado por pessoas que realmente não acreditam no futuro. É criado por pessoas altamente motivadas, por entusiastas, por homens e mulheres que querem algo muito ou acreditam muito. ”

Vernon Hill, um empreendedor cuja jovem empresa, o Metro Bank, está remodelando o futuro dos serviços financeiros no Reino Unido, exala um espírito de energia e confiança que é contagiante. Claro, seu modelo de negócios de alto contato está reinventando um campo notório por um serviço ruim. Mas é a mentalidade que ele personifica que define o banco em rápido crescimento. “Se não mantivermos um senso de energia”, diz ele, “estamos prejudicando a mensagem”. É por isso que a empresa procura líderes com entusiasmo pessoal pela missão do banco. Você não pode inventar um futuro próspero para sua empresa, a menos que esteja animado com o que o futuro reserva.

O Experimentador Ansioso

Há um segredo sujo sobre o futuro que muitos de nós não queremos enfrentar: até mesmo os avanços mais empolgantes se baseiam em projetos que fracassaram, produtos que bombardearam e iniciativas que falharam. É por isso que os líderes que estão aptos para o futuro apoiam muitas ideias, sabendo que a maioria delas não vão entregar como planejado, para descobrir as poucas que vão entregar mais do que se imaginava.

Algum executivo personifica o espírito de experimentação melhor do que Jeff Bezos? O CEO da Amazon é a pessoa mais rica do mundo com base em sua disposição de abraçar ideias que não dão certo. “Se você fizer apostas ousadas, elas serão experiências”, explicou Bezos. “E se elas são experimentos, você não sabe de antemão se eles vão funcionar.” Líderes que estão aptos para o futuro entendem que não há sucesso sem contratempos, nenhum progresso sem armadilhas.

É claro que, como todas as estruturas de trabalho, isso é uma simplificação. E muitos de nós não se enquadram em apenas uma categoria bem definida. Mas para a maioria de nós, abraçar mais plenamente qualquer um desses traços ajudaria com o trabalho árduo de grandes mudanças. Não há garantia de que uma determinada atitude o ajudará a inventar um futuro mais próspero para sua organização ou para você mesmo. Mas se cada um de nós puder descobrir quais desses hábitos mentais melhor se adequam a quem somos, podemos nos tornar mais aptos para o futuro.

Em qualquer campo, os líderes que impulsionam suas organizações são aqueles que podem reinventar o que sempre fizeram, atualizar e reinterpretar os produtos e serviços que oferecem e desencadear experimentos ousados sobre o que vem a seguir. Você é esse tipo de líder?

Artigo Traduzido da Harvard Business Review. Fonte original: https://hbr.org/2017/12/the-4-kinds-of-leaders-who-create-the-future