Uma das melhores ideias sobre o que significa a verdadeira produtividade no século XXI remonta a 1890. Em seu livro The Principles of Psychology, Vol.1, William James escreveu uma declaração simples repleta de significado: “Minha experiência está no que eu concordo em atender. “

Sua atenção determina as experiências que você tem e as experiências que você tem determina a vida em que vive. Ou dito de outra maneira: você deve controlar sua atenção para controlar sua vida. Hoje, em um mundo em que tantas experiências são combinadas – onde podemos trabalhar em casa (ou em um trem, em um avião ou em uma praia), assistir nossos filhos em uma câmera de babá do trabalho, e a distração é sempre apenas um deslize de dedo de distância – isso já esteve tão verdadeiro?

Gerenciamento de Atenção

Para ser consistentemente produtivo e gerenciar melhor o estresse, precisamos fortalecer nossa habilidade no gerenciamento da atenção.

O gerenciamento de atenção é a prática de controlar distrações, estar presente no momento, encontrar fluxo e maximizar o foco, para que você possa liberar sua genialidade. É sobre ser intencional em vez de reativo. É a capacidade de reconhecer quando sua atenção está sendo roubada (ou tem potencial para ser roubada) e, em vez disso, mantê-la focada nas atividades que você escolher. Em vez de permitir que as distrações o atrapalhem, você escolhe para onde direciona sua atenção a qualquer momento, com base no entendimento de suas prioridades e metas.

Um melhor gerenciamento de atenção leva à melhoria da produtividade, mas é muito mais do que verificar as coisas de uma lista de tarefas. O resultado final é a capacidade de criar uma vida de escolha, em torno de coisas que são importantes para você. É mais do que apenas exercitar o foco. Trata-se de retomar o controle sobre seu tempo e suas prioridades.

Aspirações vs. Experiências

Os líderes com quem trabalho me dizem: “Acredito no poder de mentoriar e treinar os membros da minha equipe. A coisa mais importante que posso fazer como líder é apoiá-los e incentivar seu crescimento. É assim que faço a diferença e é isso que me dá satisfação no trabalho.”

Mais tarde, porém, em nossa conversa, ouvi como os dias deles realmente passam: “Passo grande parte do meu tempo enviando e-mails e apagando incêndios. Comecei o ano com um plano de treinamento para a minha equipe, mas caiu no esquecimento em meio a tudo o que está acontecendo. Meus contatos individuais com membros da equipe não acontecem com a frequência que eu gostaria, e o conteúdo é muito ‘árvores’ e não é ‘floresta’ o bastante.”

Mesmo que você se veja como um defensor apaixonado do coaching e da mentoria, não terá o impacto que gostaria se suas ações e experiências não refletissem esses valores. Como James disse, sua experiência está no que você atende. E suas experiências se tornam sua vida. Portanto, se sua atenção continuar sendo desviada e o email, as reuniões e o “combate a incêndios” consumirem seus dias, em breve semanas ou meses se passarão e sua vida ficará cheia das “experiências” que você nunca pretendeu realmente ter.

Então, por que não temos apenas as experiências que queremos ter e criamos as vidas que mais queremos levar? Por que esse abismo doloroso existe entre os seres que aspiramos e como gastamos nosso tempo?

O fato de James estar pensando sobre esse tópico no século 19 mostra que há muito lutamos com o conflito entre nossos objetivos e valores e a atração de distrações. Mas, é claro, vivemos em um mundo com muito mais distrações do que existia na década de 1890. Quando ele publicou The Principles of Psychology, o telefone era novo em folha. Hoje, temos telefones conectados à Internet e outros dispositivos que estão sempre conosco, fornecendo um volume de informações e comunicações que James não poderia imaginar. Há muito mais competição por nossa atenção.

Vamos voltar ao nosso exemplo de mentoria e coaching. Você pode começar a cada dia com a intenção de se concentrar no desenvolvimento de sua equipe. Mas essas intenções podem ser rapidamente varridas pela onda de demandas que caracterizam nossos dias de trabalho.

Nesse ambiente de trabalho frenético, realizar as coisas que são mais significativas para você não acontece simplesmente. Você não pode deixar isso ao acaso. Seu ambiente movimentado apresenta escolha após escolha todos os dias sobre o que você atenderá – e quais serão suas experiências.

Escolher Deliberadamente Para o Que Você Atende

É aqui que o gerenciamento de atenção oferece uma solução. É uma abordagem deliberada que coloca você de volta no controle. Praticar o gerenciamento da atenção significa lutar contra as distrações e criar oportunidades ao longo do dia para apoiar suas prioridades. Primeiro, controle fatores externos:

• Controle sua tecnologia. Lembre-se de que existe para servi-lo, e não o contrário! Decida assumir o controle desativando as notificações por email e “push”, projetadas especificamente para roubar sua atenção. Isso permitirá que você se envolva em mais trechos de trabalho focado nas tarefas e atividades que você escolher. Sempre que possível e principalmente quando estiver trabalhando, mantenha o telefone silencioso e fora de vista.
• Controle seu ambiente. Estabeleça limites com outras pessoas, especialmente em um ambiente de escritório aberto. Por exemplo, use fones de ouvido ou coloque um sinal de “não perturbe” quando precisar focar. Se isso não funcionar, tente ir para uma parte diferente do seu escritório ou até mesmo outro andar do seu prédio. Se as coisas estiverem realmente ruins, você pode tentar fazer uma parceria com colegas para designar uma determinada hora do dia, ou dia da semana, um dia de “sem distrações” para que todos façam o trabalho concentrados.

Mas aqui está uma verdade esquecida: nossa produtividade sofre não apenas porque somos distraídos por interrupções externas, mas também porque nossos próprios cérebros, desgastados pelos locais de trabalho frenéticos de hoje, se tornam uma fonte de distração por si mesmos.

Por exemplo, o problema não é apenas que um e-mail interrompa seu trabalho. Também é o fato de estar vinculado à sua caixa de entrada de e-mail te condiciona a esperar uma interrupção a cada poucos minutos, o que diminui sua atenção. Você fica com tanto medo de esquecer de executar uma pequena tarefa – como enviar um e-mail ou encaminhar um documento – que começa a fazer tudo assim que pensa nele; mas você acaba sendo sugado para sua caixa de entrada cheia antes que você perceba. Além disso, saber que você tem um catálogo de todo o conhecimento do mundo ao seu alcance – em termos de internet no seu smartphone – dificulta a sensação de conforto em um estado de “eu não sei” e é difícil evitar a tentação perturbadora de “descobrir agora”.

Então você também deve aprender a controlar fatores internos.

• Controle seu comportamento. Use aqueles momentos em que sua tecnologia é domada e seu sinal de “não incomode” está pronto para se acostumar a tarefas únicas: abra apenas uma janela na tela do computador e dê toda a atenção a uma tarefa até que ela esteja completa ou até um ponto de parada designado. Faça pausas durante o dia em que você se afasta do computador. Tente “desconectar” completamente (sem tecnologia) por pelo menos uma hora ou mais, sempre que possível. Experimente por 15 a 20 minutos no início; depois acumule até uma hora ou até 90 minutos.
• Controle seus pensamentos. Para muitos de nós, essa é a nózes mais difícil de quebrar, e é por isso que deixei para durar. Mentes são feitas para vagar. Pratique perceber quando sua mente está se desviando em sua própria direção e, gentilmente, guie seu foco de volta para onde você quiser. Se você pensar em alguma pequena tarefa importante enquanto estiver fazendo um trabalho focado, anote-a em um bloco de notas e volte a ela mais tarde. Faça o mesmo com as informações que deseja pesquisar online.

Praticar o gerenciamento da atenção não eliminará as distrações do seu dia. Mas quando você começa a reconhecer quando se distrai e constrói seu “músculo da atenção” através de hábitos como os mencionados acima, começa a recuperar sua vida e se dedicar mais ao que é realmente importante para você. Não permita que a distração inviabilize suas aspirações e intenções. Em vez disso, controle sua atenção para controlar sua vida.

Artigo Traduzido da Harvard Business Review. Fonte Original: https://hbr.org/2018/03/to-control-your-life-control-what-you-pay-attention-to