À medida que entramos no segundo ano da pandemia Covid-19, os funcionários da linha de frente do setor público, como profissionais de saúde, professores e assistentes sociais, estão sob mais pressão do que nunca. Ao mesmo tempo, as organizações em todos os setores estão sendo forçadas a reduzir e reestruturar, o que significa que têm menos dinheiro no banco para apoiar uma força de trabalho cada vez mais esgotada. Nestes tempos difíceis, o que os gerentes podem fazer para manter seus funcionários motivados?

Para responder a esta pergunta, conduzimos uma série de estudos em colaboração com a organização sem fins lucrativos What Works for Children’s Social Care, examinando o impacto de intervenções leves e econômicas destinadas a promover a felicidade geral dos assistentes sociais. Embora muitas organizações (especialmente no setor privado) tenham tradicionalmente usado incentivos monetários para aumentar o moral e o desempenho dos funcionários, pesquisas recentes sugerem que prêmios simbólicos – intervenções como cartões de parabéns, reconhecimento público e certificados – podem aumentar significativamente a motivação intrínseca, desempenho e taxas de retenção. Como tal, estávamos interessados em medir o impacto dos prêmios simbólicos que demonstravam a apreciação e o respeito da organização pelos funcionários, sem oferecer incentivos em dinheiro.

Embora pesquisas anteriores tenham começado a delinear esses benefícios por meio de pesquisas e experimentos de laboratório conduzidos com estudantes universitários, a maior parte das pesquisas de campo sobre este tópico foi conduzida no setor privado. Esse trabalho é útil, mas pode não ser totalmente aplicável às organizações sem fins lucrativos e do setor público que empregam muitos dos trabalhadores da linha de frente mais afetados pela pandemia. A pesquisa sugere que os funcionários em áreas como saúde, serviço social e educação tendem a ser mais motivados a fazer um trabalho que tenha um impacto positivo sobre os outros, a dar mais valor ao reconhecimento social e a serem menos motivados pelo salário do que seus contrapartes do setor privado, o que significa que os incentivos financeiros podem ser menos eficazes e o reconhecimento simbólico pode ser especialmente importante para apoiar esses trabalhadores.

Para entender melhor a eficácia do reconhecimento simbólico para funcionários do setor público, realizamos um estudo para avaliar o impacto do envio de cartas de agradecimento personalizadas para assistentes sociais em seus endereços residenciais. Designamos aleatoriamente metade dos assistentes sociais para receber cartas de seus gerentes diretos, enquanto a outra metade não recebeu uma carta.

As cartas continham duas frases de feedback positivo: a primeira frase foi selecionada a partir de um menu de opções como, “seu trabalho teve consistentemente um impacto positivo nas crianças com quem você trabalha” e “sua dedicação contínua e trabalho árduo tornam as crianças e famílias na região melhor a cada dia ”, e a segunda frase foi escrita pelo próprio gerente. Dessa forma, garantimos que as cartas fossem razoavelmente padronizadas, mas ainda personalizadas.

O que encontramos? Um mês após essa intervenção simples, os assistentes sociais que receberam uma carta relataram se sentir significativamente mais valorizados, mais reconhecidos por seu trabalho e mais apoiados por sua organização do que aqueles que não receberam uma carta. Houve também impactos positivos (embora não muito estatisticamente significativos) sobre as taxas de bem-estar subjetivo, pertencimento, motivação intrínseca e absenteísmo por doença para assistentes sociais que receberam cartas.

Além disso, pesquisas anteriores sugerem que ajudar os funcionários a se sentirem mais valorizados e apoiados é importante não apenas para o bem-estar individual desses funcionários, mas também para a organização como um todo. Estudos têm mostrado que quando os funcionários estão mais satisfeitos com sua organização, eles são mais produtivos e menos propensos a sair, e que reconhecer e capacitar os funcionários pode aumentar a motivação e melhorar o desempenho em toda a organização.

Claramente, intervenções simbólicas podem ser eficazes. Mas, para maximizar seu impacto, é importante personalizar esses esforços para o contexto único de sua organização. A pesquisa sugere que existem alguns fatores-chave que os gerentes devem considerar ao tentar prêmios simbólicos de baixo custo:

O Mensageiro

Uma das considerações mais importantes é de quem virá o prêmio. A gerência deve considerar onde pode haver lacunas no feedback – talvez os funcionários não interajam muito com os beneficiários de seu trabalho, ou com os líderes seniores em suas organizações – e deve priorizar as notas de agradecimento desses grupos. Especialmente quando a interação é limitada devido ao trabalho remoto, os estudos sugerem que o feedback positivo das principais partes interessadas provavelmente será essencial para manter motivados os funcionários socialmente orientados.

Momento

Também é importante pensar sobre quando o gesto simbólico provavelmente terá o maior impacto. Para funcionários cujos fluxos de trabalho diários se tornaram cada vez mais estressantes e imprevisíveis durante a pandemia, o reconhecimento diário do impacto de seu trabalho pode ser eficaz, enquanto em outros ambientes o feedback diário pode começar a parecer forçado ou repetitivo. Além disso, a pesquisa sobre o efeito Começo Fresco sugere que reconhecer seus funcionários pode ser particularmente impactante em marcos temporais importantes. Por exemplo, uma nota de agradecimento enviada no início de um novo trimestre ou um feedback positivo entregue na conclusão de um grande projeto pode servir como um impulsionador da motivação quando os funcionários mais precisam.

Torne Público

O feedback privado é apropriado em algumas situações, mas o reconhecimento público – como a concessão de certificados durante uma reunião de equipe – muitas vezes pode ser uma maneira econômica de motivar toda a equipe. O reconhecimento público pode ter mais impacto para o destinatário e também pode aumentar a motivação entre todos os funcionários, incluindo aqueles que não são reconhecidos. Em um experimento de campo, quando cartões de agradecimento foram atribuídos publicamente aos três melhores desempenhos em pequenos grupos de trabalho, os pesquisadores descobriram que o desempenho aumentou não apenas para os melhores desempenhos que receberam o reconhecimento, mas para todos os membros de seu grupo. Isso pode ser porque testemunhar um colega recebendo elogios pode obrigar outros funcionários a melhorar seu próprio desempenho para se igualar. No entanto, outro estudo descobriu que reconhecer os funcionários publicamente levou a uma comparação social negativa que reduziu o desempenho entre os não premiados – por isso, é importante considerar os sinais positivos e negativos que os prêmios públicos podem enviar aos funcionários e adaptar sua mensagem de acordo.

Os Detalhes Importam

Seus funcionários podem dizer a diferença entre um trabalho apressado e uma apreciação genuína. Para garantir que suas intervenções simbólicas sejam bem recebidas, é importante prestar atenção aos detalhes. Por exemplo, em nossos estudos, as cartas de agradecimento foram assinadas a tinta por um gerente direto e enviadas para a casa dos funcionários. Um e-mail geral sem dúvida teria sido muito menos eficaz. Outro estudo descobriu que os funcionários eram significativamente mais produtivos depois de receber um presente físico e não monetário do que quando recebiam pequenos presentes financeiros. Os funcionários relataram que se sentiram mais valorizados quando viram que seu empregador despendeu tempo e esforço para escolher, comprar e embrulhar o presente e, portanto, aumentaram seus próprios esforços em troca.

Comece Pequeno

Talvez o mais importante, instituir prêmios simbólicos não deve parecer uma tarefa assustadora e hercúlea. O ponto principal dos prêmios simbólicos é que eles são econômicos (normalmente gratuitos!), fáceis de implementar e podem percorrer um longo caminho quando feitos da maneira certa. Se você não souber por onde começar, tente uma destas ideias de baixo levantamento:

• Escreva uma nota curta e personalizada expressando gratidão pelo bom desempenho recente de um funcionário.
• Reconhecer publicamente as contribuições de um funcionário em sua próxima reunião de equipe.
• Faça uma reunião para aumentar o moral para celebrar os sucessos de sua equipe.

Prêmios simbólicos eficazes devem ser projetados com um contexto de local de trabalho específico em mente. O que pode ser eficaz em um ambiente – como para assistentes sociais, professores ou entre funcionários do setor público em geral – pode não se traduzir em outros contextos. Além disso, nossa pesquisa não deve ser mal interpretada para sugerir que prêmios simbólicos poderiam substituir a compensação monetária justa. De fato, em muitos casos, a pesquisa mostrou que os incentivos financeiros podem ser um motivador eficaz.

Mas, especialmente quando os orçamentos são tensos, as recompensas não monetárias oferecem uma alternativa atraente e eficaz aos incentivos tradicionais. Além disso, a pesquisa mostrou que, mesmo quando os fundos estão disponíveis, as recompensas financeiras às vezes podem custar caro para a cultura da organização. Por exemplo, um estudo descobriu que em algumas organizações do setor público, os bônus por mérito na verdade reduziram a motivação e o moral devido a uma percepção generalizada de que os níveis de desempenho necessários para ganhar o incentivo eram quase impossíveis para muitos funcionários.

Em contraste, nossa pesquisa sugere que intervenções simples e simbólicas, como notas de agradecimento, também podem ter um impacto real – sem as desvantagens potenciais das recompensas em dinheiro e com pouco ou nenhum custo para o empregador. Durante esses tempos excepcionalmente desafiadores e estressantes, um pouco de apreço pode ajudar muito.

Artigo Traduzido da Harvard Business Review. Fonte Original: https://hbr.org/2021/03/research-a-little-recognition-can-provide-a-big-morale-boost