“Tive uma viagem de negócios cancelada e tempo livre do nada. Fui para casa em um lindo dia de verão e, quando entrei na garagem, percebi que minha família estava dispersa fazendo as coisas deles e que não tinha amigos para conversar ou passatempos que já amei. Fiquei sentado no carro por mais de uma hora pensando em como tinha chegado a esse ponto.”

Este comentário de um executivo de software conceituado reflete um padrão que eu já vi no meu trabalho com centenas de executivos de sucesso. Ao sair da faculdade com uma série de interesses e amigos, eles escolhem uma carreira que otimiza dinheiro, status e, às vezes, uma sensação de impacto. O trabalho aumenta rapidamente para mais de 12 horas por dia, o deslocamento e a viagem resultam em menos exercícios, menos eventos sociais e um estreitamento geral do mundo para o trabalho e alguns amigos selecionados. A compra de uma casa e a criação de uma família seguem, limitando ainda mais a interação social e aumentando as pressões financeiras, tornando o trabalho ainda mais central.

Nesse ponto, esses executivos se dobram e se mudam para uma casa maior, um bairro melhor ou para um distrito escolar que parece uma extensão natural do que bons provedores fazem. Às vezes, eles aprimoram o dobro. De qualquer forma, este é o passo que os leva a uma câmara de eco, onde não há tempo para amigos (às vezes familiares) e o trabalho define toda a sua existência por 5 a 8 anos. Eles saem dos grupos e atividades finais que os ajudaram a lidar com o estresse em que se submeteram. Se as atividades eram relacionadas a habilidades, como tênis ou corrida com um grupo, torna-se quase impossível recuperar o atraso daqueles que permaneceram com ele.

Se tiverem sorte, acordam em um momento de epifania como meu amigo do Vale do Silício. Muitos não, e acabam se esgotando, se divorciando e em crise.

Enquanto meus colegas e eu estudamos essas pessoas há mais de duas décadas, percebemos que há um grupo seleto que não é vítima desse ciclo vicioso. São pessoas na categoria de alto desempenho de sua organização que também obtêm alta pontuação em medidas de bem-estar. Por isso, passamos um tempo identificando o que os torna capazes de gerenciar uma carreira de sucesso, mantendo as atividades sociais críticas que criam felicidade.

O que descobrimos é que eles quase sempre cultivam e mantêm conexões autênticas em dois, três ou quatro grupos fora do trabalho: atividades esportivas, trabalho voluntário, comunidades cívicas ou religiosas e clubes sociais como clubes de livros ou jantares. Por outro lado, as pessoas que estavam em seu segundo ou às vezes terceiro casamento, doentias a um ponto de crise, ou com filhos que simplesmente os toleravam, quase sempre permitiram que a vida se tornasse unidimensional: o trabalho. O sucesso em seus empregos definia exclusivamente o sucesso de suas vidas e lentamente os retirava de todos esses grupos e atividades.

Como eles chegam lá? Com a melhor das intenções, na verdade. Uma maneira sedutora de justificar nossas escolhas para nos concentrar unidimensionalmente no trabalho é olhar a vida através das lentes do provedor: estamos fazendo sacrifícios por nossa família. Não é que a família seja uma má escolha. Pelo contrário, esta é uma âncora crítica em nossas vidas. Mas quando tudo o que fazemos é trabalhar para nossa família e isso nos define, na verdade não estamos provendo a eles da maneira que poderíamos se mantivéssemos esses outros laços sociais. Paradoxalmente, um foco singular na provisão através do trabalho rouba nosso bem-estar e cria vulnerabilidade.

Você pode sentir, especialmente nos dias de hoje em que muitas pessoas estão pensando mais profundamente sobre significado e propósito, que você se tornou essa pessoa unidimensional que é insalubre e vulnerável. Você pode mudar de rumo e restabelecer atividades e conexões sociais que melhorarão sua vida e a vida de seus entes queridos.

Para começar, deixe-me oferecer três idéias.

1. Troque apenas uma atividade para criar diversas interações geradoras de propósitos.

Nosso senso de propósito na vida é construído através de interações dentro e fora do trabalho. Para muitos, o trabalho é uma fonte legítima de propósito, mas 50% ou mais de como experimentamos propósito e significado é através da constelação de relacionamentos à nossa volta. O propósito não é apenas a natureza do nosso trabalho, mas também as redes ao redor do trabalho. As pessoas nas organizações que realizam um trabalho nobre – curar doenças, salvar a vida das crianças, educar – podem estar entre as mais infelizes, enquanto as que fazem coisas aparentemente mundanas sentem um forte senso de propósito. As conexões entre trabalho e vida criam um senso de propósito. As conexões de trabalho que criam finalidade incluem:

• Líderes e cultura organizacional: Trabalhar para um líder ou visão inspiradora ou fazer parte de uma cultura que faz as coisas certas e se preocupa com o sucesso dos colegas.
• Colegas: Cocriar um futuro significativo e interagindo com aqueles que compartilham valores semelhantes autenticamente.
• Equipes e mentores: Criar um contexto para os colegas, colegas de equipe e mentoriados prosperarem – ajudando, vendo crescimento, compartilhando seu aprendizado, sendo transparente e vulnerável.
• Consumidores e partes interessadas: Receber validação dos consumidores da produção – ciência curando pessoas ou produtos que melhoram a vida, por exemplo.

As conexões de vida que criam um propósito incluem:

• Espiritual: Interagir em torno da religião, música, arte, poesia e outras esferas estéticas da vida que colocam o trabalho em um contexto mais amplo.
• Civica e voluntária: Contribuir para grupos significativos cria um benefício de bem-estar da doação e coloca você em contato com pessoas diversas, mas com o mesmo pensamento.
• Amigos e comunidade: Forjar conexões por meio de atividades coletivas: atividades atléticas, clubes de livros ou jantares, relacionamentos mantidos com os pais das crianças.
• Família: Cuidar da família e modelar comportamentos valorizados, bem como manter a identidade por meio de interações com a família toda.

O objetivo aqui não é mudar repentinamente sua vida para resolver tudo isso. Nós apenas queremos começar mudando uma atividade. Qual? Use esta atividade para escolher.

Reflita na figura acima. Primeiro, aloque 100 pontos para as esferas que atualmente te fornecem o maior senso de propósito. As que você não aloca 100 pontos são esferas que podem adicionar dimensionalidade à sua vida.

Segundo, no meio do círculo, indique uma atividade que, se você trocasse, poderia ter o maior impacto no maior número de esferas. Se isso não for imediatamente óbvio para você, pense nos interesses do seu passado. Recostar-se em atividades esportivas, passatempos e paixões é frequentemente o primeiro passo para as pessoas entrincheiradas estilingarem em novos grupos. Depois de ter uma, comprometa-se com uma meta nessa esfera, alcançando o grupo que ela envolverá. Estabeleça regras rígidas e envolva a família para reforçar sua busca.

Depois de consolidar a mudança em sua vida, faça uma ou duas vezes mais. Você descobrirá, como outros já passaram por esse exercício, que as desculpas que você estava dando para não se conectar fora do trabalho são apenas desculpas. Você tem tempo e o trabalho se adaptará se você permitir.

2. Seja intencional em pequenos momentos.

Procure envolver-se de forma mais proposital, mesmo quando parecer que há pouco tempo para realizar muito. Concentre-se em como moldar, em vez de ser moldado por todas as interações que vem até nós hoje. Por exemplo, você pode:

• Viva “micro momentos” intencionalmente: Simplesmente demonstrar aos outros, em pequenos momentos, que você acredita neles, ou levantá-los, ou ajudá-los a fazer a coisa certa, irá ajudá-lo; descobrir pontos em comum entre vocês; entender as aspirações deles. Simplesmente alterar a maneira como nos envolvemos nas relações existentes muitas vezes descobre maneiras pelas quais nossa rede existente pode alimentar um senso de propósito.
• Criar um diálogo persistente sobre o que vale a pena fazer: As pessoas que evitam momentos de crise na vida passam mais tempo conversando com outras pessoas sobre maneiras de viver a vida. Uma executiva de sucesso formou um conselho de pessoas em quem confiava em tempos difíceis. Ao contrário dos mentores tradicionais, esse grupo era mais jovem e mais velho e de todas as esferas da vida, mas a ajudou a refletir consistentemente sobre como ela estava se engajando com o propósito.
• Retornar aos relacionamentos: Esses relacionamentos fortes são frequentemente forjados em situações difíceis. Como você lida com momentos adversos com outras pessoas, sua capacidade de ver possibilidades e ser pró-ativo e de se solidarizar com outras pessoas o levará a momentos difíceis, mas também criará conexões às quais você voltará.

3. Corajosamente, incline-se para tempos de transição.

Veja as transições como oportunidades, não como ameaças, para descobrir uma versão nova e melhor de si mesmo. Observe e desconecte-se das coisas que estão drenando o propósito e, em seguida, reinvestir em novas atividades e grupos com os quais você deseja se envolver, que você acha que seria uma parte positiva da sua identidade intencional. Mais importante, aguarde, mesmo que pareça assustador ou difícil.

Considere um executivo de alta tecnologia de muito sucesso que, ao longo de uma carreira de 20 anos, se tornou alguém que ela não planejava ser. O pedágio de seu trabalho sobre sua saúde e identidade a queimava lentamente e ela largou um emprego que muitos invejariam. Ela decidiu se inclinar em sua saúde e tentar yoga. E, conhecendo sua tendência cínica, prometeu ao marido que tentaria três vezes.

A primeira vez que ela revirou os olhos para as pessoas excessivamente legais que apareceram. Na segunda vez, ela zombou internamente do instrutor “esquisito” e “granola”. Na terceira vez, ela suportou um pouco melhor, mas mesmo assim sentiu que estava pronta. Quando a aula terminou, o instrutor caminhou pela sala e tocou todas as pessoas em sua cabeça.

Para meus amigos, profunda surpresa, ela começou a chorar. Ao desfazer as malas, percebeu que era a primeira vez que se deixava vulnerável ou autêntica há muito tempo. Ela caiu de pose. Ela se sentiu exausta com o que parecia fácil. Mas ela compartilhou essa vulnerabilidade com estranhos na sala – algo que sua personalidade corporativa não teria tolerado. Avançar rapidamente e o yoga se tornou um componente central da vida dela e do marido. Ele define grande parte de seu mundo social e até mesmo suas férias. Mas isso nunca teria se materializado sem ela se inclinar e persistir durante uma transição. Os relacionamentos formados por meio da atividade acrescentaram dimensionalidade e perspectiva à sua vida, que não existiam quando o trabalho governava tudo. Eles se tornaram uma fonte de resiliência. E eles ajudaram a criar coragem para viver a vida nos termos dela, em vez das definições de sucesso de outras pessoas.

Para identificar e capitalizar momentos da maneira como essa executiva fez considere o seguinte:

• Inicie a transição quando não fizer sentido: A hora de alongar é quando você está confortável ou quando sente que precisa se agachar para passar por uma situação. Incline-se. Entre em uma transição com alcance amplo e precoce, recriando conexões com as atividades existentes de que você gosta (fé ou esporte) e iniciando pelo menos uma nova.
• Concentre-se em seu eu, comportamento e relacionamentos aspiracionais: Use a transição para refletir sobre objetivos e aspirações socialmente definidos ou convenções históricas que o moldaram. Reflita sobre uma maneira de investir no trabalho que deseja realizar ou em uma atividade com outras pessoas que acrescentaria dimensionalidade e amplitude à sua vida.
• Cuidado com choques ou surtos que o afastam de seus valores.. Não deixe sua reação a um momento negativo ou a um longo período de tempo tirar você de quem você quer ser – muitas vezes o que parece temporário se torna incorporado às expectativas ao seu redor.

Vivemos tempos difíceis para ter certeza. Mas nossa experiência costuma ser de nossa própria autoria. Nunca na história tivemos uma capacidade maior de moldar o que fazemos e com quem.

Não ceda esse controle. Se você o perdeu, tome de volta. Já vi repetidas vezes aqueles que têm o maior senso de propósito e bem-estar.

Artigo Traduzido da Harvard Business Review. Fonte Original: https://hbr.org/2020/05/do-you-have-a-life-outside-of-work