Em 2019, eu bati em uma parede. Para o observador externo, minha carreira foi bem-sucedida, minha família estava feliz e eu parecia estar vivendo o sonho. O que as pessoas não sabiam, no entanto, era que eu estava lutando contra a insônia crônica, desnutrição, um nervo comprimido no pescoço e um desequilíbrio hormonal perverso. Mais tarde eu descobriria que, ironicamente, a culpa era da gestão do tempo.
Durante toda a minha vida, fui um defensor de administrar bem o tempo, buscando eficiência e hacks de tempo sempre que possível. Na minha vida pessoal, planejei a ordem das minhas tarefas para apenas virar à direita no meu carro. Comprei uma casa com uma cozinha que minimizava os passos entre as zonas para um cozimento ou limpeza eficiente. Eu até comia o mesmo café da manhã e almoço todos os dias da semana (muitas vezes rapidamente no balcão da cozinha) para minimizar o tempo gasto nas refeições.
Em meu trabalho, alimentei esses interesses, dedicando minha carreira de pesquisador a compreender como o tempo funciona. Estudei tudo o que pude sobre como as pessoas pensam e usam o tempo. Com base em pesquisas que mostram os benefícios do gerenciamento do tempo, escolhi práticas altamente recomendadas, como começar o dia com meu trabalho mais importante. Bloqueei o tempo para diferentes tarefas, agendando a escrita pela manhã e reuniões à tarde. Usei a técnica Pomodoro para me concentrar, alternando 25 minutos na tarefa e cinco minutos no intervalo. E muitas vezes usei uma auditoria de tempo para comparar como estava gastando meu tempo e como deveria. Todos os dias da semana, meu calendário era programado até o minuto, com zero perda de tempo.
Como um grande realizador tipo A, eu busquei essa eficiência porque queria ter sucesso na carreira. No entanto, eu também queria uma vida. A pesquisa demonstra claramente a importância das pausas e conexões sociais para o bem-estar. Para encaixar esses itens em minha programação, trabalhei freneticamente durante a semana para evitar trabalhar à noite ou nos fins de semana. Eu também me obrigava a tirar férias todos os anos, na esperança de evitar o aumento do risco de ataque cardíaco associado à falta de folga. Infelizmente, meu cérebro nunca desligou durante a noite, fins de semana ou férias, e o tempo que eu trabalhava era intensamente focado. Mas porque eu supergerenciei cada minuto do meu tempo dentro e fora do trabalho, tornei-me eficiente.
Mas um segredo sombrio estava escondido sob a superfície. Minha saúde estava piorando progressivamente. Vários médicos me aconselharam a diminuir o ritmo, observando que minha lista de doenças apontava para estresse mental e a manifestação de tensão em meu corpo. Eu retruquei: “Mas eu não trabalho tantas horas quanto as outras pessoas – sou muito eficiente!” Então, em janeiro de 2019, algo estalou. Eu não conseguia escrever. Eu não conseguia pensar. Fiquei olhando fixamente para o meu computador e temi não conseguir fazer meu trabalho. O trabalho que eu amava, que trabalhei durante anos para criar, parecia muito difícil. Pior, o trabalho parecia sem sentido, como uma série de tarefas programadas uma após a outra, repetidas até o infinito. Revisar um artigo antes do prazo, reunir-se para um comitê, preparar-se para a aula, dar aula, responder e-mails, repetir. Na busca por eficiência e produtividade, de alguma forma eu havia me quebrado no processo.
Mas uma coisa curiosa aconteceu enquanto eu olhava para a tela do laptop. O próprio artigo que eu estava tentando escrever começou a falar comigo de uma maneira pessoal. Eu escutei. Este artigo, em coautoria com a Professora Karen Jansen, foi uma revisão da pesquisa organizacional sobre o tempo subjetivo: a experiência individual e / ou social do passado, presente e futuro. Enquanto o tempo objetivo se concentra no relógio e no calendário como uma medida de tempo externa aos indivíduos, o tempo subjetivo traz a experiência interna e pessoal do tempo. Dessa forma, o tempo subjetivo reflete como as pessoas percebem, interpretam e viajam mentalmente através do tempo, usando memórias e previsões para dar sentido ao presente. Essa pesquisa me ensinou que a obsessão em administrar o tempo objetivo obscurece três lições críticas do tempo subjetivo.
Não Há Tempo Objetivo Sem Uma Interpretação Subjetiva Dele
Primeiro, a natureza objetiva do tempo está completamente entrelaçada com o tempo subjetivo, mas não reconhecemos esse fato. A maioria das pessoas acredita que as reuniões devem ser marcadas em uma hora ou meia, ou que um dia de trabalho dura das 8 às 5. No entanto, essas são construções sociais que podem ser relaxadas em algumas situações. Se alguém precisa de uma reunião de 20 minutos, por que amarrar o calendário em 30 minutos? Ou se alguém precisa de um intervalo mais longo à tarde para se refrescar, quem se importa se não estiver programado durante o intervalo de almoço típico? Essas questões desafiaram minha visão excessivamente restrita da administração do tempo e me encorajaram a abandonar meus esquemas temporais ou “regras de tempo” – visões fixas de quando as coisas deveriam ocorrer ou quanto tempo deveriam durar.
Os prazos são outro exemplo de uma interpretação subjetiva do tempo objetivo. Muitos prazos que percebemos como “reais” são tudo menos isso. Em vez disso, os prazos são datas construídas socialmente para planejar o trabalho e sincronizar com os outros. Descobri que a conclusão de uma tarefa em uma determinada data ou a resposta a uma solicitação dentro de um determinado período de tempo costumava ser motivado por prazos arbitrários. Como a clássica metáfora de quais bolas você pode largar e quais vão rebater, comecei a mexer ou até mesmo eliminar alguns prazos sem perder meu compromisso com os outros, criando um impulso imediato ao meu nível de engajamento.
A principal lição é que o tempo não é tão objetivo quanto podemos acreditar. O tempo é principalmente uma interpretação subjetiva, tornando o gerenciamento do tempo incompleto, a menos que também destaquemos as construções subjetivas do tempo que vivemos e criamos.
Os Eventos Subjetivos São Tão Importantes Quanto as Horas Objetivas
Outra lição crítica da pesquisa sobre o tempo subjetivo é como o tempo pode ser baseado em eventos em vez de no relógio ou calendário. As tarefas ou reuniões de trabalho são normalmente agendadas em horários específicos, como parar ao meio-dia para o almoço. Em contraste, uma forma mais envolvente de trabalhar é com o ritmo dos eventos, em vez de por hora do relógio (por exemplo, começar a trabalhar às 8h e parar para almoçar ao meio-dia). Trabalhar na hora do evento prioriza o trabalho sobre o cronograma (por exemplo, começar o trabalho quando estiver pronto e parar quando for necessário um intervalo). Ver as tarefas de trabalho como eventos naturais não apenas enfatiza a eficácia sobre a eficiência, mas também aumenta as percepções de controle sobre o tempo e maior prazer na tarefa.
Afastar-se de um cronograma fixo de tarefas eliminou a expectativa de dedicar um certo número de horas de trabalho ou não. Comecei a experimentar a sensação satisfatória de encerramento antes de passar para a próxima tarefa, o que me permitiu ficar totalmente absorvido no trabalho sem levar em conta o tempo, uma experiência mais conhecida como “fluxo”. O fluxo não é apenas mais produtivo, mas também mais gratificante quando se experimenta plenamente o momento presente e os benefícios da atenção plena.
Além disso, embora a prática da atenção plena seja normalmente considerada benéfica, trabalhar dentro do “tempo do evento” também aproveita os benefícios da divagação mental ocasional. A divagação mental pode ser valiosa quando precisamos de soluções novas e criativas – resultados que são cada vez mais importantes no trabalho do conhecimento. Dado que o tempo do evento oferece a liberdade de pensar de forma divergente e aberta, os indivíduos podem encontrar os momentos “aha” evasivos que uma visão excessivamente programada do gerenciamento do tempo elimina.
O Significado Subjetivo é Mais do que o Cronograma Objetivo
Por último, a pesquisa deixa claro que quando as pessoas percebem, interpretam e viajam mentalmente através do tempo subjetivo, elas estão essencialmente em busca de significado. As pessoas muitas vezes revivem experiências passadas ou eventos futuros “pré-vivos”, em busca de histórias que dêem sentido a essas experiências no momento presente. Por exemplo, a narrativa de como você “se encaixa” no trabalho ajuda a entender sua trajetória de carreira à medida que reflete sobre as lições de empregos anteriores e antecipa mudanças para empregos futuros. Tal significado não pode ser encontrado no tempo objetivo, que o retrata como constante e imutável. Se todas as unidades de tempo forem equivalentes, um período de tempo significa nem mais nem menos que qualquer outro.
Em contraste, o significado do tempo subjetivo deriva de passar horas e dias em atividades significativas e com propósito. Gastar tempo em uma atividade que se conecta à identidade duradoura de alguém, como escrever um artigo sobre experiências passadas para beneficiar futuros leitores, é mais benéfico do que o tempo gasto em uma tarefa menos objetiva, como preencher um relatório de despesas. Claramente, ambas as atividades precisam ser realizadas. Mas enquanto o último gasta energia, a atividade mais significativa cria energia por meio da experiência revitalizante do trabalho significativo. Como resultado, posso planejar a atividade menos significativa quando minha energia estiver mais baixa ou quando tiver alguns minutos entre as reuniões e priorizar as tarefas mais importantes e significativas.
Ainda assim, quando os indivíduos escolhem como gastar seu tempo, eles freqüentemente negligenciam o significado e pensam mais sobre o valor econômico do tempo. Essa ênfase no tempo como uma mercadoria leva as pessoas a perceberem o tempo como mais escasso, fazendo com que se afastem de atividades significativas como o voluntariado. Ao focar estritamente nas tarefas de trabalho como atividades a serem gerenciadas, o gerenciamento do tempo leva as pessoas a priorizar a produção e os benefícios quantificáveis do trabalho. Pior ainda, essas escolhas são exacerbadas pelas pessoas mais bem-sucedidas. No entanto, o uso mais impactante e energizante do tempo ocorre quando o vemos como uma escolha simbólica entre o que tem significado e o que não tem.
A Jornada Contínua Para Gerenciar Subjetivamente Meu Tempo
A principal conclusão que tirei da pesquisa sobre o tempo subjetivo é que o gerenciamento do tempo não era mais meu amigo. Às vezes, era meu inimigo. Em vez de um hiperfoco na eficiência no tempo objetivo, o que eu precisava era uma visão mais subjetiva da experiência holística do tempo. Sem perder os benefícios do gerenciamento do tempo, me desafiei a ver o tempo objetivo através das lentes da subjetividade. Comecei a me concentrar no trabalho como uma série de eventos significativos, em vez de uma programação fixa de hora em hora. E busquei o significado em vez da eficiência em todas as tarefas de trabalho, perguntando: Onde essa tarefa se encaixa em relação aos meus objetivos e valores? Essas mudanças mentais me ajudaram a abandonar a busca por um calendário perfeitamente eficiente para buscar um trabalho mais gratificante.
Claro, nada na máquina do meu horário de trabalho mudou imediatamente. Embora eu tivesse um certo grau de controle sobre minha agenda como professor, o que me permitiu aplicar essas lições, eu ainda tinha uma série de compromissos, como prazos de publicação, projetos de pesquisa de longo prazo, horários de ensino e uma solicitação de entrar como chefe de departamento. Do lado pessoal, eu ainda tinha uma família e várias consultas médicas para continuar tratando minhas condições crônicas de saúde. Mas minha percepção e interpretação desses eventos mudaram. Comecei a ver o tempo não programado e as atividades não estruturadas como a gênese da criatividade em meu trabalho, o que me renovou e me lembrou por que escolhi esta profissão. Comecei a perceber que, ao criar uma programação menos eficiente (pelo menos objetivamente), de alguma forma realizava mais e sentia mais energia no trabalho e em casa. Eu até mudei minha visão das consultas médicas de tempo perdido para uma oportunidade para uma pausa no meu computador. Em poucos meses, senti alegria novamente no trabalho e na minha vida e minha saúde começou a melhorar.
Pode ser fácil absorver mensagens em nossa sociedade de que o tempo é um recurso limitado – uma mercadoria a ser administrada em vez de desperdiçada. E, certamente, os vários hacks para gerenciar o tempo com mais eficiência são necessários se você precisar de mais disciplina e estrutura. Mas, para algumas pessoas, o gerenciamento do tempo é uma barreira para a verdadeira eficácia e produtividade. O gerenciamento do tempo pode ter causado efeitos negativos na minha saúde, mas a experiência subjetiva do tempo deu início ao processo de cura.
Artigo Traduzido da Harvard Business Review. Fonte Original: https://hbr.org/2021/06/my-fixation-on-time-management-almost-broke-me
