Em um momento em que muitas famílias ao redor do mundo estão confinadas em casa, escalando paredes e procurando desesperadamente por novas técnicas para administrar o caos doméstico, uma solução comprovada que minha família, junto com muitas outras, usa vem de uma fonte improvável: desenvolvimento ágil.

Não é segredo que os pais que trabalham enfrentam enormes pressões. Ellen Galinsky, do Instituto de Famílias e Trabalho, perguntou a mil crianças: “Se vocês tivessem um desejo sobre seus pais, qual seria?” Quando ela pediu aos pais que previssem o que seus filhos diriam, eles disseram: “Passando mais tempo conosco”. Eles estavam errados. O desejo número 1 das crianças: que seus pais estivessem menos cansados e menos estressados.

Então, como podemos reduzir esse estresse e ajudar as famílias a se tornarem mais felizes?

Passei os últimos 15 anos tentando responder a essa pergunta, encontrando famílias, acadêmicos e especialistas que vão desde um fundador do Harvard Negotiation Project a designers de jogos online e banqueiros de Warren Buffett. Publiquei minha descoberta no livro best-seller The Secrets of Happy Families (Os Segredos de Famílias Felizes) e me descobri valorando e apostando em muitas dessas ideias nesta época de fluxo de estresse. A melhor solução que encontrei pode ser a mais simples de todas: realizar reuniões familiares regulares para discutir como você está gerenciando sua família.

Conheça a Primeira Família Ágil

Alguns anos atrás, minha pesquisa me levou à casa da família Starr em Hidden Springs, Idaho. Os Starrs são uma família americana comum com sua parcela de questões familiares comuns americanas. David é desenvolvedor de software; Eleanor é uma dona de casa. Na época, seus quatro filhos tinham entre 10 e 15 anos.

Como muitos pais, os Starrs estavam presos naquela tensão sem fim entre a casa ensolarada e tranquila em que aspiravam viver e aquela exaustiva e ensurdecedora em que viviam de verdade. “Tentei todo o tipo de filosofia de ‘amá-los e tudo mais vai funcionar’”, disse Eleanor. “Mas não estava funcionando. ‘Pelo amor de Deus’, eu disse, ‘não aguento mais isso.’ ”

O que os Starrs fizeram a seguir, porém, foi surpreendente. Em vez de recorrer a seus pais, colegas ou até mesmo a um profissional, eles procuraram o local de trabalho de David. Especificamente, para uma filosofia de solução de problemas de negócios que David estudou e ensinou: desenvolvimento ágil. As técnicas funcionaram tão bem para a família deles que David escreveu um artigo sobre isso e a ideia se espalhou a partir daí.

Quando minha esposa, Linda, e eu adotamos esse projeto em nossa casa, as reuniões familiares semanais rapidamente se tornaram a ideia mais impactante que introduzimos em nossa vida desde o nascimento de nossos filhos.

As Três Perguntas

A ideia de ágil foi inventada na década de 1980 em grande parte por meio da liderança de Jeff Sutherland. Ex-piloto de caça no Vietnã, Sutherland era tecnólogo-chefe de uma empresa financeira na Nova Inglaterra quando começou a perceber como o desenvolvimento de software era disfuncional. As empresas seguiam o “modelo em cascata”, no qual os executivos emitiam ordens ambiciosas de cima que então fluíam para os programadores atormentados de baixo. “Oitenta e três por cento dos projetos atrasaram, ultrapassaram o orçamento ou falharam totalmente”, Sutherland me disse.

Sutherland projetou um novo sistema, no qual as ideias fluíram não apenas de cima, mas de baixo para cima, e os grupos foram projetados para reagir às mudanças em tempo real. A peça central é a reunião semanal construída em torno da tomada de decisões compartilhada, comunicação aberta e adaptabilidade constante.

Essas reuniões são fáceis de replicar nas famílias. Em minha casa, começamos quando nossas filhas gêmeas tinham cinco anos e escolhemos as tardes de domingo. Todos se reúnem ao redor da mesa do café da manhã; abrimos com uma batida de tambor curta e ritualística na mesa; então, seguindo o modelo ágil, fazemos três perguntas.

1. O que funcionou bem em nossa família esta semana?
2. O que não funcionou bem em nossa família esta semana?
3. No que vamos concordar em trabalhar esta semana?

Desde o início, as coisas mais incríveis começaram a sair da boca de nossas filhas. O que funcionou bem em nossa família esta semana? “Superar nossos medos de andar de bicicleta”, “Estar fazendo muito melhor as nossas camas.” O que deu errado? “Fazer nossas lições de matemática”, “Cumprimentar visitantes na porta.”

Como a maioria dos pais, descobrimos que nossos filhos são uma espécie de Triângulo das Bermudas: palavras e pensamentos entrariam, mas poucas saíam. Suas vidas emocionais eram invisíveis para nós. A reunião de família forneceu aquela rara janela para seus pensamentos mais íntimos.

Os momentos mais gratificantes ocorreram quando voltamos ao tópico sobre o que trabalharíamos na semana seguinte. As meninas adoraram essa parte do processo, principalmente selecionando suas próprias recompensas e punições. Diga olá para cinco pessoas esta semana e tenha mais 10 minutos de leitura antes de dormir. Chute alguém e perca a sobremesa por um mês. Acontece que eles eram os pequenos Stalins.

Naturalmente, havia uma lacuna entre a maturidade fora do comum das meninas durante essas sessões de 20 minutos e seu comportamento no resto da semana, mas isso não parecia importar. Parecia-nos que estávamos instalando enormes cabos subterrâneos que não iluminariam totalmente seu mundo por muitos anos. Dez anos depois, ainda realizamos essas reuniões de família todos os domingos. Linda os conta como um de seus momentos mais queridos como mãe.

Então, o que aprendemos?

1. Capacite as crianças. Nosso instinto como pais é dar ordens aos nossos filhos. Achamos que sabemos melhor; é mais fácil; quem tem tempo para discutir? Além disso, normalmente estamos certos! Há uma razão pela qual poucos sistemas têm sido mais “cascata” do que a família. Mas, como todos os pais descobrem rapidamente, dizer sempre a mesma coisa aos seus filhos não é necessariamente a melhor tática. A maior lição que aprendemos com nossa experiência com práticas ágeis é reverter a cascata com a maior frequência possível. Sempre que possível, aliste os filhos em sua própria educação.

A pesquisa do cérebro apoia essa conclusão. Cientistas da Universidade da Califórnia e de outros lugares encontraram crianças que planejam seu próprio tempo, definem metas semanais e avaliam seu próprio trabalho, construindo seu córtex pré-frontal e outras partes do cérebro que os ajudam a exercer maior controle cognitivo sobre suas vidas. Essas chamadas “habilidades executivas” ajudam as crianças com autodisciplina, evitando distrações e pesando os prós e os contras de suas escolhas. Ao participar de suas próprias recompensas e punições, as crianças se tornam mais motivadas intrinsecamente.

2. Pais não são infalíveis. Outro instinto que temos como pais é nos edificarmos, sermos o Sr. ou a Sra. Conserto. Mas evidências abundantes sugerem que o tipo de liderança não é mais o melhor modelo. Os pesquisadores descobriram que as equipes de negócios mais eficazes não são dominadas por um líder carismático. Em vez disso, os membros de equipes particularmente eficazes passam tanto tempo conversando entre si quanto com o líder, reúnem-se cara a cara regularmente e todos falam em igual medida.

Soa familiar? “Uma coisa que funciona nas reuniões de família”, David Starr me disse, “é que as crianças podem dizer o que quiserem, até mesmo sobre os adultos. Se eu voltei de uma viagem e estou tendo problemas para reingressar na rotina, ou se a mãe não foi legal naquela semana, este é um lugar seguro para expressar a frustração delas. ”

3. Crie flexibilidade. Outra suposição que os pais costumam fazer é que temos que criar algumas regras abrangentes e segui-las indefinidamente. Essa filosofia pressupõe que podemos antecipar todos os problemas que surgirão ao longo dos anos. Nós não podemos. Um princípio central do setor de tecnologia é se você está fazendo a mesma coisa hoje que fazia seis meses atrás, você está fazendo algo errado. Os pais podem aprender muito com essa ideia.

A filosofia da família ágil aceita e abraça a natureza em constante mudança da vida familiar. Certamente não é relaxado; pense em toda a responsabilidade pública. E não vale tudo. Mas ele prevê que mesmo o sistema mais bem projetado precisará ser reprojetado no meio do caminho.

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Quando estava saindo da casa dos Starrs, perguntei a Eleanor qual é a lição mais importante que devo aprender com a primeira família ágil.

“Na mídia, as famílias só são”, disse ela. “Mas isso é enganoso. Você tem seu trabalho; você trabalha nisso. Você tem seu jardim, seus hobbies, você trabalha neles. Sua família requer tanto trabalho quanto. A coisa mais importante que o ágil me ensinou é que você deve assumir o compromisso de sempre continuar trabalhando para melhorar sua família ”.

Qual é o segredo para uma família feliz, em qualquer situação em que você se encontre e em qualquer tipo de estresse que enfrente?

Experimente.

Artigo Traduzido da Harvard Business Review. Fonte Original: https://hbr.org/2020/06/the-agile-family-meeting