À medida que a pandemia Covid-19 continua a assolar o mundo e nossos locais de trabalho – ainda com pouco conhecimento sobre seus efeitos de longo prazo – falar sobre doenças no trabalho se tornou comum. É preciso comemorar que as discussões sobre saúde estão cada vez mais normalizadas no trabalho. Essa mudança apresenta novos desafios para os gerentes, mas também é uma oportunidade real de melhorar a forma como as organizações apoiam, acomodam, envolvem e possibilitam o melhor trabalho para todos os funcionários.
É mais do que provável que alguém com quem você trabalha sofra de uma doença crônica – ou que, em algum momento, você mesmo sofrerá. Na verdade, mais de um terço dos europeus com 15 anos ou mais e quase 60% dos americanos adultos vivem com pelo menos uma doença crônica. A doença crônica pode durar de vários meses a uma vida inteira e pode assumir várias formas: artrite, dor musculoesquelética, diabetes, asma, enxaqueca, distúrbios sanguíneos, câncer, doença cardíaca, síndrome do intestino irritável, doença autoimune e uma série de doenças mentais como depressão e ansiedade debilitante. A cada ano, a depressão ou ansiedade são responsáveis por até 50% das licenças médicas crônicas na Europa.
Apesar dessa onipresença, os líderes estão extremamente despreparados para apoiar funcionários com doenças crônicas. Um estudo com mais de 1.000 trabalhadores nos EUA revela que 60% acreditam que seus líderes não estão preparados para apoiar funcionários com uma condição médica séria e / ou crônica, e quase 90% estão preocupados com suas próprias habilidades para oferecer suporte. Muito desse despreparo vem da falta de consciência, compreensão e ferramentas eficazes. Com base em nosso trabalho com pessoas com doenças crônicas, criamos algumas estratégias para que os líderes entendam e apoiem melhor os funcionários com doenças crônicas.
A Experiência da Doença Crônica no Trabalho
Primeiro, ser diagnosticado com uma doença crônica pode ser um momento de grandes mudanças – fisiológica, psicológica e emocionalmente. Recebendo um rótulo novo (e indesejado), aqueles com doenças crônicas são confrontados com questões como: Quem sou eu agora que tenho essa doença? Como minha identidade muda? Como minha vida, meu futuro ou minha carreira mudam? Como vou lidar com isso? Em particular, os primeiros meses a anos desta nova realidade podem desencadear uma enorme e avassaladora sensação de luto pela perda de sua vida anterior, habilidades e senso de identidade. Eles devem aprender a navegar nas complexidades de suas novas circunstâncias e podem passar por um período de tentativa e erro enquanto se ajustam e determinam a melhor forma de gerenciar sua energia para um resultado ideal. Isso pode exigir mudanças significativas em velhos hábitos, expectativas pessoais e formas de trabalhar.
Em segundo lugar, as pessoas com doenças crônicas não são preguiçosas, incompetentes ou desmotivadas, mas se preocupam com o que você pensa que são. Eles podem estar dolorosamente cientes do estigma social e das visões negativas de outras pessoas em torno da doença e carregam uma forte culpa por ser um jogador da equipe, segurando sua parte “justa” da carga de trabalho ou pedindo “tratamento especial”. Os outros os verão como fracos, queixosos ou repentinamente inadequados para uma promoção ou liderança? Os outros realmente entendem que, embora às vezes não consigam corresponder à energia e à produção de uma pessoa média, eles permanecem dedicados ao trabalho?
Terceiro, para alguém que vive com uma doença crônica, administrar sua energia disponível pode ser vital para a sobrevivência. A fadiga extrema e debilitante associada à doença é um dos sintomas mais comuns que interfere no desempenho ocupacional. Uma metáfora que muitos com doenças crônicas vão descobrir é a “teoria da colher” de Christine Miserandino. Isso sugere que, no início de cada dia, as pessoas com doenças crônicas têm um número determinado – e finito – de colheres de energia. Tarefas diferentes (tão simples como tomar banho) consomem colheres. Quando as colheres acabam, não há mais. Não é que eles não queiram trabalhar, é que fisicamente não podem, e fazer isso pode ser incrivelmente perigoso.
“Já estive em situações em que forcei demais ou uma reunião demorou muito e eu simplesmente não tinha energia para dirigir para casa ou mesmo comunicar minhas necessidades com clareza. Tive que deitar no chão do meu escritório com a porta fechada até que meu marido pudesse vir me buscar. É assustador e constrangedor ”, diz Sara, que sofre de uma doença autoimune invisível e potencialmente fatal, diagnosticada após quase uma década de trabalho. “Só não quero forçar ninguém a encerrar a reunião apenas com base nas minhas necessidades”.
Como destaca a experiência de Sara, é fácil ignorar ou simplesmente esquecer as limitações de um colega com doença crônica, porque muitas vezes é invisível no nível superficial – em outras palavras, eles podem não “parecer doentes”. Além disso, a doença crônica é imprevisível e seus efeitos e expressão podem mudar no dia a dia. Isso significa que o colega que estava em bom estado ontem pode não conseguir trabalhar com o mesmo vigor hoje.
Apoiando um Funcionário Com Doença Crônica
Quando você descobre que um funcionário tem uma doença crônica, pode ser difícil saber o que fazer ou se você deve fazer alguma coisa. O que você deve saber? Você deve abordar o assunto? Como você garante que o ambiente que está criando no trabalho seja inclusivo e abrace o indivíduo por inteiro e toda a sua identidade?
A doença crônica é um tópico intensamente pessoal e privado, e alguns serão mais receptivos a discutir abertamente e reconhecê-lo do que outros. Não pergunte diretamente a um funcionário se ele está “doente”, mas crie um espaço para que ele discuta como você pode apoiá-lo e permitir que ele atinja seu engajamento ideal. Aqui estão algumas dicas que podem ajudá-lo a abordar o assunto com mais confiança e empatia.
Gerencie sua própria resposta emocional. Saber sobre a doença de um funcionário pode trazer à tona emoções desconfortáveis em você. Você pode sentir tristeza, preocupação, frustração, pena, medo ou até mesmo desamparo. Essas são suas próprias emoções e não da responsabilidade do funcionário. Também não é incomum sentir algum nível de inveja pelas “vantagens” percebidas que a pessoa com doença crônica recebe. A inveja pode ser um sinal de que você precisa cuidar melhor de si mesmo no trabalho. Se você (ou seus colegas) tem inveja de que alguém com uma doença crônica faz uma pausa completa para o almoço, trabalha em casa ou tem horários flexíveis ou uma cadeira de escritório melhor, considere o que você precisa para cuidar melhor de sua própria energia e equilíbrio e considere discutir isso com seu próprio gerente.
Desafie e atualize suas suposições sobre o que é “normal”. Reflita sobre suas suposições e expectativas de suas habilidades ao atribuir tarefas e prazos. Por exemplo, presumir que seu funcionário deva ser capaz de fazer algo depois de comunicar que não pode, ou oferecer conselhos sobre como devem gerenciar melhor sua doença, é um sinal de que você pode não compreender verdadeiramente as limitações que estão enfrentando. Para cultivar sua própria empatia e compreensão, considere quais informações você precisa saber, ler e pesquisar para compreender a experiência deles. Além disso, reflita sobre quais crenças ou valores você defende que podem ser confrontados por seus comportamentos ou doenças. Uma mulher com doença crônica que entrevistamos foi informada por seu colega: “Eu realmente não acredito em estar doente, é tudo ‘mente sobre a matéria’”. Trabalhar com colegas com doenças crônicas é uma oportunidade para você crescer e se desenvolver como um líder inclusivo.
Também é importante desafiar as suposições de sua equipe ou organização sobre o que constitui um “ótimo trabalho”. Em uma sociedade que valoriza cada vez mais e até celebra culturas de excesso de trabalho e que se esforça ao máximo, para alguém com doença crônica, isso não só é impossível, mas é perigoso e pode até mesmo ser fatal. Como líder, pergunte-se: o que e quem você comemora no trabalho? Você se considera valorizando as pessoas que vê respondendo e-mails à meia-noite, passando a noite inteira ou se gabando de uma semana de trabalho de 70 horas como se fosse um distintivo de honra? Como você pode comemorar a contribuição de todos os funcionários?
Faça perguntas e esteja aberto para aprender e se adaptar. É importante educar-se sobre doenças crônicas para que você possa criar um ambiente que acomode as necessidades de todos os seus valiosos e diversos funcionários. Isso pode começar com alguma pesquisa básica sobre doenças crônicas, chegando ao RH para entender os serviços disponíveis para gerentes e funcionários e, em seguida, prosseguir para uma conversa individual. É importante ressaltar que não traga a doença à tona em reuniões de grupo ou situações públicas, a menos que a pessoa com a doença convide e inicie a discussão.
Se você não souber como começar, pergunte a seus funcionários o que eles acham que você deve saber sobre a doença deles. O que precisa ser acomodado? O que aprenderam sobre si mesmas e suas habilidades para lidar com a doença? Às vezes, mudanças muito pequenas podem fazer uma grande diferença, tanto física quanto psicologicamente. Ao fazer isso, você está permitindo que eles transmitam um pouco da sabedoria que adquiriram sobre sua própria situação única. Cada pessoa cuidará de sua doença de maneira diferente, de modo a minimizar seu impacto no trabalho.
Se vocês trabalharem juntos, você também pode perguntar se eles gostariam de abrir espaço para discutir sua doença periodicamente. Para a maioria, a doença muda dia a dia e ano a ano. O desenvolvimento da confiança e de uma linguagem em torno do gerenciamento construtivo da doença no local de trabalho demonstra que não há problema em impor seus próprios limites e limitações e ajustar suas necessidades ao longo do tempo.
Finalmente, existem oportunidades ocultas para os líderes e suas organizações abordarem e acomodarem funcionários com doenças crônicas. A gestão de saúde, bem-estar e energia é uma necessidade importante e não tratada de todos os funcionários. Os doentes crônicos muitas vezes se tornam mestres da autoconsciência e do gerenciamento de energia; para continuar a fazer seu melhor trabalho, eles são forçados a conhecer e defender suas necessidades de bem-estar. A experiência deles pode oferecer lições valiosas aos colegas – aqueles que atualmente são “capazes” e aqueles que podem enfrentar sua própria doença crônica no futuro.
Artigo Traduzido da Harvard Business Review. Fonte Original: https://hbr.org/2021/02/how-managers-can-support-employees-with-chronic-illnesses
