A esperança é crucial para o florescimento humano, mas é um assunto raramente abordado nos negócios até que a pandemia a tornou inevitável. Em tempos de grande turbulência, a esperança pode parecer ingênua – ou pior, como um cenário para futuras decepções. E, no entanto, a esperança é essencial para nossa satisfação, motivação, saúde e desempenho. Quando as coisas parecem sombrias, permanecer esperançoso é uma das nossas tarefas de autogestão mais difíceis e essenciais. É difícil porque requer um equilíbrio delicado de aceitar que não podemos conhecer o futuro, enquanto acreditamos que as coisas serão melhores do que o presente. É essencial porque quando a esperança se perde, também nossa vontade de perseverar e, por fim, prevalecer.

Com uma pandemia entrando em seu terceiro ano, a guerra em andamento na Ucrânia, a evidência quase diária de desastre climático iminente, interrupção da cadeia de suprimentos global e inflação, entre outros problemas, manter a esperança tornou-se mais importante do que nunca. Precisamos dele em nossos trabalhos, bem como em nossas vidas pessoais. A boa notícia é que você pode tomar medidas para manter a esperança e alcançar os muitos benefícios documentados que a esperança confere.

Começa com a compreensão da natureza da esperança. Shane Lopez, que estudou a esperança extensivamente tanto como acadêmico quanto como cientista sênior da Gallup, define esperança como “a crença de que o futuro será melhor do que o presente, juntamente com a crença de que você tem o poder de fazê-lo.” É essa combinação de otimismo e agência pessoal que diferencia a esperança de seus primos menores, como bravata ou pensamento positivo. Quando jogamos na loteria, estamos engajados em desejos. Quando elaboramos um plano de negócios e o levamos ao banco para um empréstimo, estamos no domínio da esperança.

Em todas as fases da vida, a esperança produz imensos benefícios. Estudantes esperançosos têm melhores resultados acadêmicos, adultos esperançosos relatam maior satisfação com a vida e idosos esperançosos têm taxas significativamente mais baixas de mortalidade. E em minha experiência como treinador de líderes em organizações de todos os tamanhos, descobri que a esperança é uma característica essencial de pessoas de alto desempenho.

Trazer disciplina para a esperança começa com um trabalho consciente para imaginar um futuro melhor, continua com o planejamento que apóia esse futuro e se torna resiliente por meio da capacidade de aceitar que, apesar de nossos melhores esforços, o futuro é desconhecido e incognoscível. Aqui está o que você pode fazer para criar e sustentar a esperança não apenas neste momento de grande incerteza e tristeza.

Imagine um Futuro Plausível e Positivo

Três anos atrás, um dos maiores advogados ambientais do mundo estava em um seminário de resiliência que eu estava liderando. Em preparação, a turma havia completado uma avaliação que pedia aos participantes que avaliassem sua concordância com a afirmação “o futuro provavelmente será melhor do que as coisas são agora”. Enquanto conversávamos sobre o valor da esperança na promoção da resiliência, ela disse: “Posso mostrar dados que provam sem sombra de dúvida que o futuro será pior que o presente”. Com lágrimas nos olhos, ela falou sobre sua luta para permanecer esperançosa em um mundo que se move irreversivelmente em direção à catástrofe climática.

Se você não consegue imaginar um futuro melhor, a esperança é impossível. O que imaginamos nos impacta emocional e fisicamente. Atletas experimentam benefícios significativos em seu desempenho físico ao imaginarem-se repetidamente e vividamente tendo um bom desempenho. Por outro lado, quando imaginamos repetida e vividamente um futuro sombrio, isso afeta nosso desempenho, humor e até fisiologia. A falta de imagens positivas do futuro está associada à depressão, e a intrusão de imagens negativas fortes está associada ao TEPT. Pagamos um preço emocional e físico por um futuro que pode nem chegar.

Então, em vez de se fixar em um futuro sombrio, imagine conscientemente futuros alternativos plausíveis para si mesmo que lhe tragam energia e motivação em vez de medo e ansiedade.

Primeiro, escreva o que você está imaginando atualmente sobre o futuro e as emoções que essas imagens provocam. Descreva exatamente o que você está imaginando (por exemplo, “ainda trabalhando no meu quarto no próximo ano”) em vez de generalidades (como “trabalhar em casa”). Imagens específicas, não ideias gerais, têm o maior impacto em nosso estado interno. Muitas vezes, não estamos totalmente conscientes das imagens que estamos segurando ou do impacto que elas estão criando internamente. Torná-los concretos e tangíveis é o primeiro passo, semelhante à prática estóica de visualização negativa, na qual imaginar vividamente os piores cenários rouba-lhes o poder.

Segundo, imagine que as coisas correram bem para você nos próximos dois anos e escreva um cartão postal para si mesmo desse futuro. Descreva sua vida. O que está acontecendo no seu mundo de trabalho? Mundo pessoal? A pergunta-chave é: “Onde estarei se as coisas correrem bem para mim?” Ele precisa parecer otimista, mas realista.

Terceiro, fique nesse futuro. Imagine-se vividamente no futuro que você descreveu. Imagine as conversas que você está tendo com as pessoas ao seu redor. Imagine como você está se sentindo. Tente envolver o máximo de sentidos possível em suas imagens – as sensações táteis de abraçar um ente querido, a sensação de um aperto de mão para selar sua promoção. Pesquisas mostram que quanto mais vívidas são nossas imagens, mais diretamente elas impactam nosso estado interno.

Identifique a Próxima Melhor Ação

A esperança também requer a formação do que os pesquisadores chamam de “pensamentos de caminhos” que promovam a crença de que podemos tornar o futuro imaginado uma realidade. A imaginação torna a esperança possível; planejamento torna ela real.

Quando o lendário treinador de desempenho mental Peter Jensen, que trabalhou com mais de 100 medalhistas olímpicos, começa a trabalhar com um novo atleta, ele pega uma folha de papel em branco. No canto superior direito, ele escreve o objetivo deles – por exemplo, “qualificar-se para os Jogos Olímpicos de 2024”. No canto inferior esquerdo, ele escreve seu status atual – por exemplo, “quinto no Nacional”. Ele então desenha uma linha diagonal do canto inferior esquerdo ao canto superior direito e, trabalhando com o atleta, começa a traçar seu caminho na linha do tempo. Marcadores críticos como “Ensaios Olímpicos” e “Campeonatos Nacionais” vão primeiro. Eles continuam trabalhando para trás, até chegarem a uma pergunta simples: “Qual é o próximo melhor passo?”

Você pode adotar a mesma abordagem para o seu caminho no trabalho e além. Qual é o caminho para o futuro que você imaginou? Quais são os marcadores críticos? E, mais importante, qual é o próximo passo? Se você estiver tendo problemas para identificar sua próxima etapa, trabalhe nas seguintes áreas de ação em potencial:

Comportamentos – Há algo que devo fazer mais, menos ou com maior consistência?

Relacionamentos – Existe um relacionamento que preciso construir, fortalecer ou abandonar?

Aprendizagem – Existe uma habilidade que devo investir no desenvolvimento?

Crenças – Existe uma crença que eu preciso abandonar ou cultivar?

Veja os Contratempos Como Pontos de Inflexão, Não Como Derrota

O componente final da esperança – e aquele que a torna resiliente – é a capacidade de fazer as pazes com o fato de que não podemos controlar ou prever o futuro, apesar de nossa imaginação vívida e de nossos melhores planos. Quando as coisas não saem conforme o planejado, cultive a capacidade de ver a adversidade como um ponto de inflexão em vez de uma razão para abandonar a esperança.

No jogo de improvisação Felizmente, Infelizmente, um ator começa uma história com a palavra felizmente. Eles podem dizer algo como: “Felizmente, encontrei uma nota de $ 100 no chão”. Outro ator então continua a história com infelizmente: “Infelizmente, quando você se abaixou para pegá-lo, você sofreu uma hérnia”. E assim por diante, para trás e para frente.

O jogo é um lembrete útil da oportunidade escondida dentro da adversidade. Muitas das pessoas mais bem-sucedidas com quem trabalhei ao longo dos anos apontam os momentos de fracasso como catalisadores críticos de seu eventual sucesso.

À medida que você avança em seu próprio jogo de Felizmente, Infelizmente, você deve antecipar que as coisas não se moverão perfeitamente ao longo do plano que você identificou. Quando a adversidade chegar, pergunte a si mesmo como isso pode ser um ponto de inflexão para você e o que você pode fazer para se voltar, infelizmente, para felizmente. Pergunte também o que você está aprendendo com a adversidade que o servirá bem no futuro. Então abandone seu plano original e comece a reimaginar um futuro alternativo.

Quando você puder imaginar um futuro plausível que seja melhor do que o presente, identificar o caminho para esse futuro e aceitar que as coisas raramente acontecem exatamente conforme o planejado, você cultivará uma esperança útil e resiliente.

Artigo Traduzido da Harvard Business Review. Fonte Original: https://hbr.org/2022/03/sustaining-hope-in-uncertain-times