Como você lida com uma crise? O que você faz quando uma mudança repentina interrompe as rotinas? Para prosperar em tempos de incerteza, você precisa de gerentes e funcionários que possam pensar por si próprios e agir rapidamente – sem um manual de instruções. Ou seja, você precisa de improvisadores qualificados.
A improvisação pode parecer incompatível com os processos bem definidos que regem a maioria das práticas de negócios maduras. As equipes de contratação não costumam avaliar as habilidades de improvisação, e a maioria dos programas de treinamento de funcionários se concentra no desenvolvimento de liderança ou habilidades técnicas, em vez de ajudar os funcionários a se tornarem melhores improvisadores. No entanto, a improvisação é de fato a chave para a agilidade organizacional. Os gerentes e funcionários que são improvisadores capazes conduzirão suas empresas por meio de crises e mudanças de paradigma, desde avanços tecnológicos e mudanças nas regulamentações comerciais até desastres ambientais e os inúmeros desafios associados à pandemia Covid-19.
Claro, desenvolver habilidades de improvisação não é uma questão simples. Nas palavras de Joshua Funk, Diretor Artístico do prestigioso centro de treinamento e teatro de improvisação The Second City, “leva anos de trabalho antes que você possa ficar bom em improvisação”. Mas embora seja um trabalho árduo, melhorar a improvisação está longe de ser impossível. Nossa pesquisa publicada recentemente buscou entender melhor como alguém pode melhorar sua habilidade de improvisar por meio de uma análise profunda dos diferentes tipos de habilidades de improvisação que existem, como são desenvolvidas e quais fatores podem atrapalhar ou acelerar o processo de desenvolvimento.
Tentar responder a essas perguntas por meio da observação de ambientes organizacionais tradicionais teria sido difícil, uma vez que a improvisação não é planejada por natureza, muitas vezes dificultada devido ao protocolo e não visível externamente em muitos ambientes profissionais. Da mesma forma, tentar recriar a improvisação do mundo real em um experimento de laboratório seria desafiador, pois uma configuração artificial provavelmente seria muito diferente da maioria dos ambientes de trabalho. Como tal, optamos por estudar um contexto no qual a improvisação é comum, altamente observável e bastante análogo ao local de trabalho: jogos Live Action Role-Playing (LARP).
LARPs são jogos performativos em que os participantes interpretam personagens específicos enquanto interagem com outros em um espaço físico, muito parecido com os convidados do parque Westworld no popular programa de TV. Em LARPs, os jogadores devem improvisar constantemente para lidar com as mudanças e surpresas contínuas geradas tanto pela trama quanto pelas ações espontâneas dos outros jogadores, tornando esses jogos mais semelhantes ao mundo corporativo do que você possa imaginar. Além disso, o LARP que investigamos, Vampire: The Requiem, focava nas decisões dos jogadores em face de desafios estratégicos inesperados, lutas de poder, negociações de recursos e alianças políticas – em poucas palavras, processos de tomada de decisão que na verdade se assemelham muito aos tipos de solução rápida de problemas que gerentes e funcionários devem se envolver todos os dias.
Para reunir dados neste ambiente, obtivemos acesso a três grupos LARP diferentes por mais de dois anos, com pesquisadores atuando como observadores externos e como participantes. Conduzimos dezenas de entrevistas com jogadores e documentamos mais de 100 horas de observações, o que nos permitiu construir uma imagem abrangente de como os jogadores desenvolveram e exercitaram habilidades de improvisação no contexto LARP.
Três Tipos de Improvisação
Com base nesses dados, primeiro identificamos três tipos de habilidades de improvisação: improvisação imitativa, reativa e generativa. A improvisação imitativa, exibida pelos jogadores menos experientes, consiste em observar o que as pessoas mais experientes estão fazendo e combinar suas respostas com o mínimo de variação. Por exemplo, em um cenário, observamos um novo jogador cujo personagem estava entrando em um coven pela primeira vez. Sem saber o que fazer, ele olhou para os jogadores mais experientes e ajustou seu traje e maquiagem na hora para ficar mais de acordo com seus estilos. Embora este seja o tipo mais simples de improvisação, é um ponto de partida eficaz que permite que os recém-chegados com experiência limitada se envolvam.
O próximo tipo de improvisação que observamos foi a improvisação reativa: usar entradas do ambiente e de outros jogadores para desenvolver sua própria reação original a uma situação inesperada, sem depender das ações dos outros como um guia. Por exemplo, quando os jogadores enfrentaram um ataque inimigo e tiveram que defender um forte, eles reagiram espontaneamente à ameaça movendo suas tropas e reorganizando continuamente suas defesas, demonstrando uma nova reação às ações de seus colegas jogadores e de seus inimigos. Descobrimos que esse tipo de improvisação geralmente era desenvolvido depois que os jogadores já haviam dominado a improvisação imitativa, pois exigia que os jogadores construíssem sobre sua experiência existente para extrapolar cursos de ação novos e originais.
Finalmente, a forma mais avançada de improvisação que observamos foi a improvisação generativa. A improvisação generativa trata de sondar o futuro e tentar coisas novas de forma proativa na tentativa de antecipar e até mesmo catalisar (em vez de reagir a) o que poderia acontecer. Por ser fundamentalmente especulativa, a improvisação generativa é inerentemente a mais arriscada – mas também é muitas vezes a mais eficaz para o desenvolvimento de ideias verdadeiramente únicas e inovadoras. Este tipo de improvisação foi exemplificado por um momento em que dois jogadores decidiram na hora embarcar numa perigosa missão com o objetivo de recuperar um poderoso artefato para evitar potenciais problemas no futuro, sem que nenhum evento externo específico desencadeasse essa decisão.
É importante ressaltar que esses dois jogadores eram respeitados e confiáveis dentro do grupo e, portanto, outros jogadores apoiaram e incorporaram avidamente a nova ideia em sua trama coletiva (em vez de ignorar ou bloquear a ideia). Isso sugere que a improvisação generativa requer um maior grau de confiança mútua entre os jogadores, tanto para fornecer ao improvisador a confiança necessária para perseguir uma ideia que pode não funcionar, quanto para aumentar as chances de que outros sejam receptivos à ideia. Esse nível de confiança pode ser um desafio de alcançar, mas uma vez que você atinge um certo limite, ele pode criar um ciclo virtuoso, onde as pessoas com fortes conexões sociais no grupo encontram suas ideias mais prontamente aceitas e, portanto, ficam ainda mais confiantes para propor novas ideias no futuro.
O Desenvolvimento de Habilidades de Improvisação Requer Colaboração e Competição
Depois de identificar esses três tipos de improvisação, fomos capazes de começar a explorar como essas diferentes habilidades foram desenvolvidas ao longo do tempo. Com base em nossos dois anos de dados de observação e entrevistas, mapeamos trajetórias detalhadas de como cada participante desenvolveu suas habilidades de improvisação. Descobrimos que o fator crítico para determinar como essas habilidades foram (ou não) desenvolvidas foi até que ponto um indivíduo foi orientado para a competição ou colaboração.
Especificamente, nossa pesquisa sugeriu que indivíduos competitivos geralmente desenvolvem improvisação reativa mais rápido, porque eles agem com base no maior número de entradas possível (ao ponto de muitas vezes não deixarem nada para outros jogadores – essencialmente “roubar” pistas que foram projetadas para reforçar os arcos de história de outros personagens ) Embora vantajosa no curto prazo, essa abordagem tende a alienar outros jogadores, dificultando o desenvolvimento de longo prazo de habilidades de improvisação generativas. Por outro lado, indivíduos colaborativos tendem a demorar mais para desenvolver improvisação reativa, uma vez que muitas vezes preferem permitir que outros jogadores reajam a novas pistas ambientais em vez de agarrar imediatamente todas as oportunidades eles próprios. Essa maior ênfase na colaboração pode impedir o crescimento inicial, mas, em última análise, ajuda esses jogadores a obterem a conexão social e o ambiente de confiança mútua necessários para desenvolver a capacidade de improvisar generativamente.
Isso sugere (talvez sem surpresa) que há um lugar para ambas competitividade e colaboração – e que alavancar a abordagem certa no momento certo é essencial para cultivar habilidades de improvisação. Indivíduos que começam competitivos e se tornam mais colaborativos à medida que ganham experiência, fazem a transição mais rápida da improvisação imitativa para a generativa. Mais importante ainda, não importa onde você esteja no desenvolvimento dessas habilidades, nossa pesquisa demonstra que sempre há um caminho para a melhoria.
Então, como tudo isso pode ser aplicado ao local de trabalho? Nossas descobertas se traduzem em três lições principais para gerentes e funcionários que buscam promover habilidades de improvisação:
1. Conscientize sobre como os diferentes tipos de habilidades de improvisação são desenvolvidos
Como um primeiro passo, simplesmente educar você e sua equipe sobre os diferentes tipos de habilidades de improvisação e como a ênfase na competição ou colaboração pode impactar seu desenvolvimento é crucial. Uma maior consciência dessas habilidades pode informar a composição da equipe, garantindo que os recém-chegados sejam colocados em pares com improvisadores mais experientes, com os quais eles podem começar a aprender habilidades de improvisação imitativa. Ele também pode informar a alocação da equipe, permitindo que as organizações identifiquem equipes ou indivíduos com fortes habilidades de improvisação e atribuí-los aos projetos mais desestruturados e incertos.
2. Equilibre colaboração e competição
Nossa pesquisa ilustra ainda outra maneira pela qual a colaboração e a competição são necessárias para uma organização saudável. Os gerentes precisam administrar cuidadosamente essa tensão, forçando seus funcionários a desenvolver habilidades colaborativas sem prejudicar os instintos competitivos de recém-chegados ambiciosos. Uma ênfase na colaboração é, em última análise, necessária para promover a improvisação generativa, mas sem um forte impulso competitivo, os funcionários podem lutar para desenvolver as habilidades de improvisação reativa de que precisarão como base para um maior crescimento.
3. Cultive estruturas sociais – especialmente ao trabalhar remotamente
Finalmente, a importância de estruturas sociais fortes não pode ser exagerada. Para promover habilidades de improvisação verdadeiras e produtivas entre seus funcionários, os gerentes devem criar um ambiente psicologicamente seguro de ricas interações sociais que gerem confiança e colaboração, permitindo que os funcionários se inspirem nas dicas sutis uns dos outros e trabalhem juntos para apresentar novas ideias sem medo excessivo de rejeição. E, claro, esse tipo de ambiente pode ser desafiador de manter nos melhores momentos, mas é ainda mais difícil virtualmente. Como tal, especialmente em face da interação pessoal limitada, os gerentes devem prestar atenção extra para apoiar os mecanismos formais e informais para construir fortes conexões sociais entre os membros da equipe.
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Agora, mais do que nunca, toda organização precisa de gerentes e funcionários que possam pensar por si próprios e experimentar fora de um caminho prescrito. Os líderes não podem mais deixar o desenvolvimento das habilidades de improvisação ao acaso, ou pior ainda, presumir que a habilidade de improvisar é uma qualidade inata e não uma habilidade que pode ser aprendida. Em vez disso, eles devem promover proativamente um ambiente que incentive todos os membros da equipe a desenvolver essas habilidades críticas, promova um equilíbrio de saúde de colaboração e competição e oferece as fortes estruturas sociais necessárias para improvisação – seja no escritório ou na arena LARP.
Artigo Traduzido da Harvard Business Review. Fonte Original: https://hbr.org/2021/03/improvisation-takes-practice
